Última oportunidad para los Vaqueros

DALLAS, TEXAS.- El entrenador en jefe de los Vaqueros, Wade Phillips, no quiere apostar nada ni hacer pronósticos. Pero sí está dispuesto a hacer algunas observaciones, con base en sus 31 años de experiencia en la NFL.

Así, aunque el panorama no parecía muy bueno en cuanto a las posibilidades de Dallas para meterse a la postemporada, luego de caer el sábado ante Baltimore, Phillips se mostró relativamente optimista de cara a los duelos que se disputaron el domingo.

El entrenador no sabía si Tampa Bay o Atlanta perderían, pero confió en que al menos uno de ellos lo haría.

Los Bucaneros cayeron, lo que abrió una vía directa para que Dallas se meta a los playoffs.

Fue la primera derrota de Tampa Bay como local en toda la campaña, frente a unos Cargadores de San Diego que han sido irregulares.

Y luego de que se abrió esa posibilidad, entró en juego una de las predicciones que Phillips sí ha hecho con insistencia en los últimos dos meses.

“Diez triunfos”, dijo. “Normalmente se requieren 10 triunfos para clasificarse”.

Dallas podría de hecho amarrar el boleto de comodín si consigue la décima victoria el domingo, en Filadelfia. De caer, habrá concluido la campaña de los Vaqueros.

“No podríamos estar más motivados”, dijo Phillips. “La posibilidad está ahí”.

Debido a lo mucho que hay en juego en el encuentro, la NFL cambió la hora de inicio, a las 15:15 horas, y a esa hora ya sabrán el resultado de Tampa Bay, que juega a las 12:00 horas contra los Raiders.

Phillips dio a sus jugadores el domingo y el lunes libres. Sin embargo, vio a la mayoría el domingo por la noche, en la fiesta de Navidad de los Vaqueros.

Lo que pudo haber sido un encuentro triste terminó con ánimo festivo, gracias a los Cargadores.

“Hablé con algunos de ellos la noche anterior y están muy emocionados por esto”, relató Phillips. “Ha sido una larga temporada, pero ahora nos queda un solo partido. Todo aquello por lo que hemos peleado está justo ahí, y todo lo que debemos hacer es tomarlo. No podríamos pedir más”.

Equipos ya calificados

Conferencia Americana

Campeones divisionales
División Sur: Tennessee (13-2)
División Norte: Pittsburgh (12-3)

Con un boleto asegurado
Indianápolis (11-4)

Conferencia Nacional

Campeones divisionales
División Este: Gigantes N.Y. (12-3)
División Oeste: Arizona (8-7)

Con un boleto asegurado
Carolina (11-4)
Atlanta (10-5)