MELBOURNE.- Raikkonen cronometró 1 minuto, 26.461 segundos, casi medio segundo más rápido que el subcampeón de la temporada pasada Lewis Hamilton (McLaren).

El finlandés logró su tiempo en la sesión matutina, y dijo que tuvo dificultades en el segundo ensayo, cuando Hamilton lo superó por 1.649 segundos.

``No estoy muy contento con el resultado de la práctica. Esta mañana encontramos unos buenos ajustes para el vehículo, pero por la tarde tuvimos problemas y nuestros tiempos así lo reflejan'', indicó Raikkone. ``Tenemos que trabajar para mejorar nuestro bólido. Sabemos que si encontramos los ajustes adecuados tenemos la capacidad para ser competitivos''.

Hamilton, que perdió el campeonato de pilotos ante Raikkonen en la última carrera del año pasado, fue el más veloz en la sesión vespertina con 1:26.559.

``Es grandioso volver a manejar y estar aquí en Melbourne donde comencé mi carrera de Fórmula Uno hace un año'', comentó el británico. ``Mejoramos con el vehículo y aprovechamos las mejores condiciones de la pista''.

``En términos generales fue un buen comienzo al Gran Premio de Australia y a la temporada''.

Felipe Massa (Ferrari) y Heikki Kovalainen (McLaren) terminaron tercero y cuarto, respectivamente.

Tal y como se esperaba, los bólidos de Ferrari y McLaren dominaron los ensayos.

Fernando Alonso, bicampeón mundial en 2005 y 2006 que regresó a Renault después de una turbulenta campaña con McLaren el año pasado, fue el sexto más rápido en la sesión de la mañana con 1:28.360.

Sin embargo, el español cayó al 13er puesto en el segundo ensayo a 2.172 segundos del tiempo de Hamilton.

Mark Weber tuvo un buen día para Red Bull, con el quinto mejor tiempo (1:27.473) para ser el mejor pilotos del resto de los equipos que pelean por puntos detrás de Ferrari y McLaren.

Weber destacó que los aficionados no deben darle demasiada importancia a los tiempos en las prácticas.

``Estoy bastante contento con el vehículo'', afirmó. ``Estamos luchando por puntos en la parte de abajo''.

Indicó que la clasificación del sábado será más difícil una vez los equipos realicen los ajustes necesarios.

``Empezamos bien, pero (los aficionados) no deben esperar que logremos un puesto (de largada) mañana'', señaló.

Los pilotos se están acostumbrando a algunos cambios técnicos en los vehículos, que ahora no cuentan con control de tracción y freno de motor.

Nick Heidfeld (BMW Sauber) tuvo problemas mecánicos y se salió de la pista en la décima curva, luego de completar apenas siete vueltas por la mañana.

AP 14/03/08 02:30pm BCLF