Preparan llegada de Woodson al Salón de la Fama en Canton

CANTON, OHIO.- Referirse a Rod Woodson es hablar de un tipo con clase, con profesionalismo de sobra y por supuesto, de enorme manejo de su posición en el perímetro.

Woodson, por estos días con 44 años y consolidado como uno de los analistas de NFL Network con mayor carisma, será inmortalizado hoy en el Salón de la Fama de la NFL, junto a otras cinco figuras de la liga.

El egresado de Purdue jugó para cuatro equipos y siempre utilizó el número 26 en la espalda en donde quiera que estuvo.

Pittsburgh, San Francisco, Baltimore y Oakland. Rara vez se escuchó hablar de Woodson fuera del campo. Esa situación le dio mucho mayor lustre a su carrera y a su trabajo en el emparrillado. En general un tipo serio, callado pero garantía de ser una amenaza para el quarterback que quisiera retarlo.

A lo largo de sus 16 años de carrera como profesional, acumuló 71 intercepciones, la tercera cifra más alta de todos los tiempos en la liga y sus mil 483 yardas después de interceptar y sus 12 touchdowns tras robar el pase al enemigo, son récords históricos.

La reminiscencia más fuerte que se tiene de Woodson como profesional es con los Acereros. Diez años de su carrera los pasó defendiendo los colores de Pittsburgh e incluso tuvo la oportunidad de llegar a un Super Bowl. Aunque la fortuna no fue benévola con el defensivo secundario.

Años más tarde, cuando los Cuervos de Baltimore creyeron en él en las postrimerías de su carrera, como en otros veteranos, todo se conjugó en favor de la incipiente franquicia para que pudieran conquistar el título en el Super Bowl XXXV donde derrotaron a los Gigantes de Nueva York.

Ese anillo, sus marcas que por ahora son un reto a batir por los que vienen detrás y la calidad que esparció a lo largo del campo, son factores de peso que llevarán su nombre a la posteridad. Ahora su clase y profesionalismo serán recordados siempre.

Los nuevos “inmortales”

Bob Hayes
Receptor
Dallas (1965-1974), San Francisco (1975)
371 recepciones de por vida, 7 mil 414 yardas, 71 touchdowns

Randall McDaniel
Guardia
Minnesota (1988-1999), Tampa Bay (2000-2001)
Doce viajes consecutivos al Pro Bowl

Bruce Smith
Ala defensiva
Buffalo (1985-1999), Washington (2000-2003)
Líder de capturas en la NFL, con 200 de por vida.

Derrick Thomas
Linebacker
Kansas City (1989-1999)
Nueve viajes al Pro Bowl

Ralph Wilson Jr.
Propietario
Buffalo (1960- presente)
Pionero de la vieja AFL, uno de los hombres con más peso en la NFL

Rod Woodson
Safety
Pittsburgh (1987-1996), San Francisco (1997), Baltimore (1998-2001), Oakland (2002-2003)
Tuvo 71 intercepciones, regresos para mil 483 yardas y 12 touchdowns