La realeza de la NBA

MÉXICO, D.F.- Celtics de Boston y Lakers de Los Ángeles son el equivalente a la familia real de la NBA.Y a partir del próximo jueves, uno de los dos equipos buscará sentarse en el trono y ceñirse la corona, que ambos, por derecho, creen merecer.

Los argumentos históricos de las dos plantillas más ganadoras en la historia de la NBA son dignas de  envidiarse.Logros, figuras en el Salón de la Fama y muchos, muchos títulos, son sus principales cartas.

Los Lakers, por su lado, nacieron con la sangre azul que solo da un título a la hora de llegar a este mundo.En el lejano 1948, los Lakers nacieron en Minneapolis y de la mano de George Mikan, no tardaron mucho en demostrar que era un equipo de época, conquistando el título y sentando un precedente sin igual.

Apenas dos años atrás, el que se volvería el némesis de los Lakers, Boston, llegaba a la liga con más anticipación y menos que presumir.

Pero como regalo de su décimo aniversario, comenzaron con una época de dominio que nadie más ha gozado y de la que casi todos fueron víctimas.

Bill Russell y Bob Cousy iniciaban en ese 1956 la época dorada de los Celtics, con 12 viajes a las Finales en los próximos 13 años, con 11 campeonatos, ocho de ellos en fila.

Durante esa época, Lakers (ya en Los Ángeles) y Celtics se medirían siete veces en el máximo escenario y en donde Russell y John Havlicek protagonizarían duelos épicos contra Elgin Baylor y Jerry West.

Los Lakers, luego de haber ganado cinco campeonatos en sus primeros siete años de existencia, sufrieron una larga sequía de 18 temporadas, provocada en gran parte por Boston, que los victimó en la antesala del título en siete de sus ocho visitas a las finales.

Aún cuando en 1968 incorporaran al legendario Wilt Chamberlain durante las próximas cinco campañas, solamente pudieron presumir un anillo y tres subcampeonatos de la NBA. Pero eso no tardaría mucho en modificarse.

A inicios de los 80, los Lakers ficharían a un nuevo gigante en Kareem Abdul-Jabbar y con la llegada de un joven llamado Magic Johnson tendrían el dominio de la época con cinco títulos gracias al dinámico esquema del ‘Showtime’ coordinado por un joven: Pat Riley.

Además de conquistar a la Liga con su velocidad y carisma, los Lakers cobraron venganza en dos finales más ante los Celtics, que por su parte también habían resurgido tras "solamente dos" campeonatos en los 70 con Bob Cousy y un Havlicek en decadencia.

Pero llegaron Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parrish, los originales "Tres Grandes de Boston", pero con los Lakers no pudieron, pues solo uno de sus tres campeonatos fue contra sus acérrimos rivales.

Y mientras los Celtics no han vuelto a probar las mieles del triunfo, los Lakers se reinventaron con Shaquille O’Neal y Kobe Bryant... un tricampeonato entre 1999 y 2002 que los acerca a dos títulos de los 16 de los Celtics de Boston en una lucha por demás interesante.

SUN 1/6/08