Confianza a tope en el beisbol mexicano

TUCSON, ARIZONA.- Algunos de los nombres más importantes del beisbol mexicano se reunieron para 90 minutos de beisbol, risas y sol en el Kino Sport Complex. Y los harán así todos los días de la semana.

“Nos gustan nuestras posibilidades, porque tenemos un buen equipo”, dijo Jerry Hairston. “Jugaremos bien”.

A una semana de su debut en el torneo ante Australia, los bateadores están calentando un poco, los jardineros repasan situaciones de juego y los jugadores sueltan el brazo, como si hubieran estado juntos todo el año”.

“Algo que tiene este equipo es el buen ambiente”, dijo Esteban Loaiza, capitán honorario. “Ya están bromeando. Será un ambiente divertido, con buenas personas y buenos peloteros”.

Loaiza está en lo correcto. Hay saludos de todo tipo y todo el mundo sonríe. Con un poco de atención, se detectarán conversaciones en español, inglés y una mezcla de ambos, por todo el diamante.

“No sé si recibirás cinco pitcheos o ‘five pitcheos’”, bromeó Miguel Ojeda con Hairston junto a la jaula de bateo.

Hairston asintió con la cabeza, completamente consciente de la relación de las palabras.

Tras el entrenamiento, Hairston fue al encuentro de Joakim Soria, se presentó y le dijo al taponero de Kansas City que la primera vez que lo vio lanzar, le tiró un juego perfecto a su equipo.

“Estuviste grandioso”, le dijo.

Soria le dio una palmada en la espalda, y caminaron juntos a la caseta, como grandes amigos. Scott Hairston, hermano de Jerry, también se siente en casa, y dice que le encanta que sus compañeros le hablen en español, aún cuando no entienda lo que le quieren decir.

“Es una gran práctica”, señaló. “Me están ayudando mucho”.

En el centro del escenario está el timonel Vinicio Castilla. El jovial líder de la escuadra, es el pelotero de cuadro más prolífico de la pelota mexicana, y puede ser también el más gracioso. Su ingenio solo palidece ante su conocimiento del juego. Incluso en un cuerpo de coaches que incluye a Fernando Valenzuela, Teodoro Higuera y Alfonso Jiménez, Castilla tal vez sea el más respetado de todos.

Sin duda, es el más visible de todos. Todos en el campo lo adoran. También saben que podría jugar unas cuantas entradas con ellos, debido a su excelente forma física a dos años de su retiro en Grandes Ligas.

Sin embargo, la mente de Castilla no está en tomar el campo junto a sus pupilos, sino la de enfocar a todos ellos en una meta común, la de representar a su país con dignidad, como el lo hizo durante 15 años en Grandes Ligas.

“Los jugadores están aquí. También está el deseo”, comentó el oaxaqueño. “Todos estamos aquí representando a México y todos dejarán todo en el campo por nuestro país”.