China vs. EU: duelo de gigantes en gimnasia

BEIJING, CHINA.- Las norteamericanas celebraban satisfechas en el podio de alguna competencia sus medallas de oro. Un escalón más abajo, las chinas ya soñaban con el momento en que las dos potencias de la gimnasia femenina se enfrentarían otra vez.

Listas las barras asimétricas, listo el caballete, el enfrentamiento en el mayor de los escenarios, las olimpiadas, ha llegado y lo más probable es que uno de los dos equipos se lleve la mayor cosecha de oro, definiendo finalmente cual de los dos es el mejor.

``No podemos controlar a las chinas'', dijo la estadounidense Nastia Lukin. ``Venimos plenamente preparadas y nuestra meta es ir a la competencia el primer día y demostrar al mundo que aún estamos en la cima''.

Las eliminatorias empiezan el domingo y la final es el miércoles.

Después de un traspié hace cuatro años en Atenas, las estadounidenses han dominado la gimnasia. Ganaron 21 medallas en los últimos tres campeonatos mundiales, ocho de ellas de oro, y conquistaron dos de los últimos tres mundiales. Algunos las llaman ``las reinas de la gimnasia''.

En el mundial del año pasado, ganaron el título por equipos, la prueba general, el oro en la barra de equilibrio y los ejercicios de suelo.

Dejaron el título de las barras asimétricas para otras, pero en esa especialidad también algo se llevaron: Nastia Liukin ganó plata en las barras y Alicia Scramone bronce en el caballete.

Liukin tiene nueve medallas de oro en mundiales desde 2005 y Scramone siete. Shawn Johnson tiene tres.

"Por supuesto, sería un sueño irme de las olimpiadas con una medalla, pero eso no puedo controlarlo yo'', dijo Shawn.

Las chinas con rivales en serio.

"China y Estados Unidos son las mejores del mundo'', dijo la inglesa Beth Tweddle. ``Son las dos mejores y seguras candidatas a la mayor cantidad de medallas de oro''.

China ha dominado la gimnasia masculina durante años, las mujeres finalmente están acercándoseles y durante mucho tiempo han esperado estos juegos en casa para mostrar su progreso.

Pero China presenta un equipo joven en el que sólo Cheng Fei tiene experiencia olímpica. Hay gimnastas que ni siquiera han competido en un mundial.

En Atenas, sólo lograron una medalla individual.

Además, han surgido versiones de que varias de las nuevas gimnastas chinas _ Yang Yilin, He Kexin y Jiang Yuyuan _ tienen menos edad de la reglamentaria, cosa que China niega.