China aguarda su cita con el mundo

BEIJING, CHINA.- La cuenta regresiva oficial en el reloj instalado en la Plaza de Tiananmen marcó el inicio de la semana donde se pondrá en marcha los Juegos Olímpicos. Más de 40 millones de flores le dan un toque colorido a buena parte de la ciudad, incluso al gris habitual en los terraplenes de las autopistas.

Y durante varios días, un cielo azul ha sustituido el característico smog, en un buen augurio para la justa que comienza el viernes.

El día que China ha esperado largamente, esa jornada que marcará su debut como sede olímpica, es el viernes, cuando se realiza la ceremonia de inauguración de los juegos, en el espectacular Estadio Nacional, conocido como el “Nido del Pájaro”, y que tiene capacidad para 91 mil espectadores.

Aunque el clima es caliente y húmedo, el entusiasmo en la ciudad es notorio, tras varios días de un aire más limpio, que ha sustituido la cortina de contaminantes que suele limitar la visibilidad en la capital china.

“Es mucho mejor de lo que yo esperaba. No hay nada de suciedad en el aire", dijo Paul Lewis, editor deportivo del Herald de Auckland, Nueva Zelanda, en la edición dominical del rotativo. “Hay un poco de bruma en el aire, que me recuerda los juegos de Los Ángeles en 1984, pero no es tan grave como lo que había leído”.

Los juegos están a punto de comenzar, y nadie sabe cómo terminarán. Podrían ser un escaparate excepcional para el desarrollo económico de la China del siglo XXI o podrían ser empañados por protestas, represión policial y por el disgusto de los ciudadanos chinos ante las eventuales críticas de los numerosos visitantes.

En el aspecto deportivo no habría tantas dudas. La mayoría considera que los juegos dejarán claro el poderío de China, que podría ganar más de 40 preseas de oro y superar a Estados Unidos en el medallero.

A partir del viernes, comenzarán a despejarse muchas de estas interrogantes.