La astronauta de la NASA Lisa Marie Nowak realizó un largo viaje a comienzos de febrero de 2007. Pero esta vez no la esperaba el transbordador Discovery listo para visitar el espacio; en esta ocasión la esperaban horas en una larga y árida carretera. Conduciendo su vehículo BMW, Lisa Marie recorrería 1,500 kilómetros en los Estados Unidos, partiendo desde la ciudad de Houston, Texas, hasta el estado de Florida. ¿Cuál era su objetivo? Recorrer este camino para encararse con una mujer y arruinarle la vida.Su víctima, Collen Shipman, era en ese momento ingeniera militar de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, a quien pretendía abordar en el aeropuerto internacional de Orlando. Lisa Marie Nowak no superaba que aquella mujer hubiera comenzado una relación con su examante, William Oefelein, también astronauta de la NASA. Si bien este triángulo amoroso no terminó en un crimen, definitivamente expuso a la NASA y la manera en que evaluaba psicológicamente a su personal, ya que puso en evidencia a los dos astronautas en noticias internacionales por algo que no estuvo relacionado con los viajes espaciales que se realizaban. Lisa Marie Nowak, según fue revelado posteriormente, estaba tan apurada por alcanzar a su objetivo que recorrió todo el camino con un pañal, ya que no consideraba correcto perder el tiempo en sus necesidades básicas. La mujer, a quien la prensa calificaría como “la amante celosa”, decidió emprender el viaje por carretera, llevando un pañal, como lo haría un astronauta por el espacio.Fue el 9 de diciembre de 2006 cuando el Discovery despegó; el piloto de la nave era William Oefelein. Junto a familiares del piloto, en el lugar de despegue se encontraba su novia Collen Shipman. Shipman, quien apenas llevaba siendo su novia un mes, no imaginaba el terrible suceso que se avecinaba. Sin embargo, Oefelein y Nowak se conocían desde 2004 y habían mantenido una relación amorosa hasta el momento en que él conoció a Shipman. A partir de ahí tuvieron que ocultar su relación, ya que si bien él estaba divorciado, ella estaba casada.Una vez planteado el escenario y un ultimátum por parte de Shipman, Oefelein terminó con Nowak poco después. Pero, según cuentan diversos medios, Lisa Marie no habría aceptado de muy buen agrado esta decisión, ya que ella, meses antes del despegue de la tripulación, habría apurado el proceso de divorcio con su marido para estar por fin con Oefelein. Esta noticia fue recibida por ella como un balde de agua fría y no lo quiso tolerar.Fue entonces cuando Nowak planeó su ataque, tan violento como inesperado. Nowak, antes de partir, había decidido imprimir unos correos electrónicos escritos por Shipman y Oefelein, correspondencias de amor y demás mensajes algo subidos de tono. Con estos correos, que había descubierto recientemente, decidió tomar la carretera y manejar 1,500 kilómetros desde Houston, Texas, hasta Florida, usando un pañal para no demorarse en “paradas técnicas”.Shipman aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Orlando a la 1 de la mañana del lunes 5 de febrero. Nowak había llegado dos horas antes. Para que nadie la descubriera, la apodada “Astronauta celosa” usó una peluca negra y un abrigo negro que le cubría todo el cuerpo. Llevaba con ella una serie de armas numerosas: martillos, pistola de aire comprimido, cuchillas, guantes de látex y tubos de plástico. Cuando Shipman, la ingeniera de la Fuerza Aérea, emprendió el camino hacia el estacionamiento, Nowak, la astronauta de la NASA, comenzó a perseguirla sigilosamente. Sin embargo, Shipman sospechó que alguien la perseguía, escuchó el “roce de unos pantalones”, según declaró después. Volteó y notó que la mujer no tenía un rostro muy amigable. Apuró el paso. Nowak la alcanzó. Fingió estar desesperada porque su novio había quedado en recogerla en el aeropuerto y le pidió a Shipman si podía llevarla con ella.Shipman se negó, asustada. En ese momento, Nowak roció a Shipman con gas pimienta en su rostro y se abalanzó contra ella. Pero Shipman logró salir del estacionamiento, aunque con la vista nublada. Por fortuna, la mujer pudo llamar a la policía, que detuvo inmediatamente a Nowak. quien se convertiría en la primera astronauta en ir a prisión.El caso que sonó fuertemente en los medios tuvo su adaptación libre en el cine con la película “Lucy in the Sky”, de 2019, y protagonizada por Natalie Portman. En la película, Natalie Portman comienza una relación sentimental con otro astronauta, pero su vida se desmorona cuando su amante se enamora de otra mujer. CA
