Mariposas, coleópteros y libélulas se encuentran en peligro de extinción en Europa

GINEBRA.- Muchas especies de mariposas, coleópteros y libélulas se encuentran en peligro de extinción en Europa debido a la pérdida de hábitats, según la última edición de la Lista Roja Europea, publicada hoy por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Elaborada a petición de la Comisión Europea, esta lista muestra que el nueve por ciento de las mariposas, el 11 por ciento de los coleópteros saproxílicos (que dependen de la madera en descomposición) y el 14 por ciento de las libélulas están amenazados de extinción en Europa.

"Al hablar de especies amenazadas se piensa a menudo en grandes animales como el panda o el tigre, pero no debemos olvidar que las especies pequeñas del planeta son igualmente importantes y requieren también medidas de conservación", señaló Jane Smart, directora del Grupo de conservación de biodiversidad de la UICN.

"Las mariposas, por ejemplo, desempeñan un papel central como polinizadoras de los sistemas donde viven", agregó.

Según los nuevos estudios realizados, la población de un 31 por ciento de las 435 especies de mariposas europeas está disminuyendo y el nueve por ciento están ya amenazadas de extinción.

Entre ellas, la Pieris wollastoni, una mariposa de la isla de Madeira, está en peligro crítico de extinción (o probablemente extinta), puesto que no se la ha observado desde hace 20 años o más.

En la ex república yugoslava de Macedonia, la Pseudochazara cingovskii está asimismo en peligro crítico de extinción a causa de las canteras que destruyen parte de su hábitat.

En total, un tercio de las mariposas europeas (142 especies) no se encuentran en ninguna otra parte del mundo, y 22 de estas especies endémicas están amenazadas a nivel mundial.

"La mayoría de las mariposas amenazadas viven en el sur de Europa y la principal amenaza es la pérdida de hábitats, causada sobre todo por cambios en las prácticas agrícolas, ya sea por abandono o intensificación, o por el cambio climático, incendios forestales y expansión del turismo", explicó Annabelle Cuttelod, coordinadora de la Lista Roja Europea.

Por primera vez, los coleópteros saproxílicos fueron estudiados para la Lista Roja.

Se trata de especies únicas, porque dependen principalmente de la madera en descomposición, en particular en los bosques, y desempeñan un papel muy importante en el reciclado de los nutrientes.

Casi el 11 por ciento (46 especies) corren riesgo de extinción en Europa y el 7 por ciento (29 especies) están en peligro a nivel mundial.

Para los coleópteros saproxílicos, la principal amenaza a largo plazo es la destrucción de sus hábitats a causa de la explotación forestal y la disminución del número de árboles maduros, y entre sus ejemplos figura el escarabajo resorte Limoniscus violaceous.

En cuanto a las libélulas, presentes prácticamente en todas partes de Europa, el 14 por ciento de las 130 especies están en peligro y cinco de ellas se encuentran amenazadas de extinción a nivel mundial.

Si no se toman medidas, especies como la libélula roja Pyrrhosoma Elisabethae podrían extinguirse en la primera mitad de este siglo, advierte la UICN.