Las crías de aves que exigen comida con mayor insistencia crecen menos

MADRID, ESPAÑA (30/AGO/2011).- Las crías de aves que exigen comida con mayor insistencia crecen menos y tienen menos defensas, según demuestra una investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

El estudio realizado con pollos de alcaudón meridional, un ave muy extendida por la Península Ibérica, y publicado en la revista Journal of Evolutionary Biology, asegura que las peticiones exageradas de alimentos tendrían un coste energético para evitar que los hijos manipulen a los padres.

"Para que las señales sean honestas y reflejen fielmente la necesidad de los pollos, hambre en este caso, deben ser costosas de producir", explica el investigador del CSIC Gregorio Moreno-Rueda, de la Estación Experimental de Zonas Áridas.

Durante el experimento, el equipo de investigación separó dos grupos de pollos, los sometió a las mismas condiciones ambientales y suministró igual cantidad de alimento.

A uno de los grupos se le estimuló para que solicitase comida durante casi 30 segundos por hora, mientras que al otro sólo dos.

Tras la comparación de los resultados, los investigadores vieron que el grupo de aves que solicitó alimento durante menos tiempo presentaba una tasa de crecimiento y una respuesta inmune superior al otro grupo.

Unos resultados que para Moreno-Rueda "podrían ayudarnos a comprender la psicología infantil de los humanos, ya que el llanto de los bebés es análogo al comportamiento de petición de los pollos".

"Si nuestros resultados son extrapolables a la psicología infantil -asegura- el llanto supondría un gasto de energía que se traduciría en una reducción de la tasa de crecimiento y de la inmunocompetencia".