Científicos de EU descubren otro anticuerpo de la gripe

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (09/AGO/2011).- Científicos de Estados Unidos descubrieron  un anticuerpo que actúa contra 30 de las 36 cepas de la gripe, el último avance  en la búsqueda de un tratamiento universal y una vacuna contra esta enfermedad,  según un estudio publicado el lunes.

El nuevo anticuerpo ampliamente neutralizante, llamado CH65, puede pegarse  en la superficie del virus de la gripe, conocida como hemaglutinina, la cual  muta cada temporada obligando a los expertos a diseñar regularmente una nueva  vacuna.

Este anticuerpo fue hallado en las células de un voluntario que recibió la  vacuna contra la gripe desarrollada para el año 2007, dijo el estudio publicado  en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

"Lo que esto nos dice es que el sistema inmunológico humano puede ajustar  su respuesta a la gripe y de hecho producir, aunque a una frecuencia baja,  anticuerpos que neutralizan toda una serie de cepas", dijo el autor principal  del estudio, Stephen Harrison, del Hospital de Niños de Boston, Massachussetts  (noreste).

"Nuestro objetivo es entender cómo el sistema inmunológico selecciona los  anticuerpos y utiliza esa información para hacer mejoras que contribuyan a la  elaboración de una vacuna que llevará a favorecer la amplitud por encima de la  especificidad".

La semana pasada, investigadores británicos y suizos reportaron en la  revista estadounidense Science haber encontrado el primer anticuerpo humano que  puede eliminar todos los virus de la gripe.

Ese anticuerpo, el FI6, fue puesto a prueba en los 16 subtipos de virus de  la gripe A y fue siempre efectivo contra la hemaglutinina, una proteína a  menudo variable.