Motor de arranque

Muchos ya desconfiaban de la verdadera intención de Fiat, cuando propuso una “alianza” con Chrysler. Pero con el paso del tiempo, todo va haciéndose mucho más evidente. La marca italiana no necesitaba exactamente un socio, sino una forma de entrar a Estados Unidos. Y con Chrysler consiguieron lo que querían: una red de distribución en uno de los mayores mercados del mundo (China ya es el mayor). Y lo lograron por un costo muy inferior al que hubieran tenido que invertir para desarrollar una red tan amplia como la de Chrysler, Dodge y Jeep en la Unión Americana.

Los planes que fueron mostrados oficialmente, hasta ahora, generaron tantas dudas que hay mucho especulación en los medios sobre qué va a pasar con relación a nuevos productos en las marcas de Fiat y Chrysler. En la mayoría de los casos, se habla de que los actuales productos de Chrysler, Dodge y Jeep, van a desaparecer, o sufrir modificaciones tan profundas que significan prácticamente que serán nuevos coches.

Los años clave para ese movimiento son 2011 y 2012. Pero ya desde ahora podemos darnos cuenta de que, de la actual línea de productos de la parte estadounidense de la alianza, quedará muy poco. Eso es una gran noticia, porque hay muy poco rescatables. Productos como el trío de gemelos Caliber, Compass y Patriot, desaparecerán en 2012. El Avenger cambiará tanto, que será irreconocible. De hecho, deberían cambiar hasta su nombre, ya que nadie lo va a extrañar. Correrán con la misma suerte productos como la Liberty, la Commander, el Cirrus, la Durango y la Aspen. De la excelente pickup Ram, no hay nada que decir. Tan buena es, que Fiat decidido transformar su nombre en una marca.

En Detroit, Fiat ya dio otra indicación de qué vendrá, al exhibir un Lancia con parrilla de Chrysler.
Todos sabíamos que los productos en los que Fiat es mejor, subcompactos y compactos, representaban justo la mayor necesidad de Chrysler. Pero los estadounidenses también aportarán al grupo, por supuesto, aunque sea poco. Quedará, por ejemplo, el Viper, que deberá ser completamente modificado también. Las minivanes, obviamente, también seguirán vivas y Chrysler hará un esfuerzo por recuperar la fuerza de antaño en el segmento que inventó.

Pero habrá muchos más productos saliendo de Europa hacia Estados Unidos que en sentido contrario. El nuevo Panda, se especula que tendrá una versión especial para Jeep. El 500, ahora hecho en México, también será vendido en el vecino país del norte. Lancia proveerá a Chrysler con algunos modelos. Alfa Romeo, que también debe entrar de nuevo a Estados Unidos, tendrá fuerte sinergia con Dodge.

Como se ve, no quedará mucho de la actual línea de productos de Chrysler, Dodge y Jeep. Enhorabuena. Si la marca llegó a un punto tan débil que forzó el gobierno de Barack Obama  a obligarla a unirse con Fiat o liquidarse, fue precisamente debido a una muy incompetente gama de productos. Claro, mala administración ayudó a completar la debacle.

No es de extrañarse, pues, que quede poco de la actual Chrysler en su futuro. Porque lo que realmente quería Sergio Marchionne, el Jefe Ejecutivo del grupo, era tener en sus manos una red de distribución en Estado Unidos. Y lo que consiguió al asociarse con Chrysler, fue esto. Pero los cambios que tendrá que hacer para que la marca sobreviva, al final, serán lo que nos va a decir qué tan barato-o caro- le salió la jugada.