Competente deportividad

GUADALAJARA, JALISCO (07/AGO/2010).- El Altima parece haber ocupado siempre el mismo lugar en el mercado de los sedanes medianos. No está en el tope, tampoco en la parte baja. Tiene, empero, un buen número de seguidores que gustan de lo que este buen japonés ofrece. La cuestión parece resumirse en qué le falta para superar a sus más fuertes rivales.

Renovado para 2009, el Altima ganó nuevo frente, con fascia, cofre y parrilla ligeramente diferentes de su antecesor. Es una evolución del modelo, antes de que le toque su siguiente generación, lo que deberá ocurrir en 2012.

El cambio le benefició el interior, que ahora tiene plásticos de mejor calidad, más que nada en la parte superior del tablero, donde es más perceptible para la vista y más agradable al tacto.

Lo que probablemente más se disfrute del interior del Altima es su gran espacio. Cinco pasajeros viajarán con una comodidad y amplitud difícilmente encontrada en otros autos. En el Altima todos se sienten a sus anchas, con mucha luz y mucho confort.

El nivel de equipo de la versión que probamos, la SR, es lo máximo ofrecido por la marca para este modelo y nos parece adecuado, empero, podría ser mejor. Están presentes equipos ya considerados indispensables para las versiones tope de gama de este segmento, como la piel que forra sus asientos; el ajuste eléctrico de espejos, seguros y cristales; la apertura remota de la cajuela; el aire acondicionado digital; el quemacocos y la entrada sin llave, entre otros. Hay también un estéreo decente, que cuenta ahora con la posibilidad de conectarse con teléfonos celulares con manos libres, a través del sistema Bluetooth. Es fácil de usar, tiene buen sonido y la conexión es sencilla, no exige mil pasos y una interminable “plática” entre nosotros y el sistema, como lo hace, por ejemplo, el Honda Accord. El detalle es que no hay (o no supimos encontrarla, lo que tampoco es bueno) la posibilidad de escuchar la música de nuestro teléfono a través del audio del coche, por la conexión inalámbrica. Esto le daría un punto de, digamos, mayor intimidad entre el auto y su conductor, generando mayor simpatía por el coche.

Las ruedas delanteras del Altima reciben los 270 caballos de fuerza de su motor V6 de 3.5 litros, con la ayuda de una transmisión de cambios continuamente variables. Es, tal vez, la mejor caja de su tipo que hemos probado. No pasa la sensación de aburrimiento que otras producen. Tampoco nos deja pensando que agotará el motor con un inacabable aumento de las revoluciones de éste. Es una caja que se comunica bien con la máquina y transmite ese resultado de una manera competente y agradable al piloto. El motor también hace bien su parte y es uno de los más eficientes en su categoría, a pesar de que ya tiene sus años en el mercado. Este Altima, en nuestras pruebas, llevó a los 1,554 kilogramos de peso del auto a 100 km/h en 9.4 segundos, esto a 1,560 metros de altitud. Es, pues, una de las virtudes que aman sus dueños, el poder que muestra el Altima V6, que combinado con un gasto de combustible muy bajo para su peso y potencia, resulta extremadamente agradable.

Cuando comenzamos a rodar el auto, percibimos una sensación de ligereza que es casi única en el Altima. Algunos la disfrutarán, sin duda, porque nos deja pensar en agilidad, en velocidad máxima, en soltura. Sin embargo, pensamos que le hace falta algo más de aplomo. El Altima, sentimos, carece de refinamiento en su marcha y esta es, en nuestra opinión, la razón principal para que este coche no esté en el lugar más alto del podium en su segmento. Esa ligereza deja la impresión de que el auto flota sobre el piso, en lugar de firmarse sobre él, como se siente, por ejemplo, en el Accord y en el Camry. No es que Nissan no sepa cómo hacer esto, cualquiera que haya conducido un Infiniti sabe que la marca es capaz de producir autos incluso mejores que los BMW. Pero en el Altima, al igual que en el Sentra, en el Tiida e incluso en el Maxima, sentimos que hace falta esa sensación de fortaleza, esa comunicación que debería existir entre el auto y nosotros, para decirnos en qué está pisando en todo momento.

Con ese sentimiento dejamos el Altima en esta prueba. De que es un coche con buen diseño, espacio, terminados y desempeño. Si a esto le sumamos la gran red de distribución de Nissan, con sus siempre buenos planes de financiamiento que marcas como Honda, por ejemplo, no tienen, y resulta difícil entender por qué el Altima no es líder en su categoría. La única explicación que encontramos para esto es esa falta de solidez en su marcha. Si Nissan se decide a corregirlo para la siguiente generación, dejo de ver motivos para preferir otro auto en este segmento, que no sea el Altima.

EL INFORMADOR/ Sergio Oliveira

Ficha técnica
Nissan Altima 3.5 SR

Motor: Frontal longitudinal; seis cilindros en V; 3.5 litros de desplazamiento; DOHC; 24 válvulas; con inyección de combustible secuencial multipunto. Potencia: 270 cv @ 6,000 rpm / Torque: 258 libras-pie @ 4,400 rpm.

Tracción: Delantera.

Transmisión: De tipo CVT (continuamente variable), con modo secuencial de seis velocidades.

Suspensión: Delantera – Independiente, de tipo McPherson, con resortes helicoidales y barra estabilizadora. Trasera- Independiente, de tipo Multilink, con resortes helicoidales y barra estabilizadora.

Frenos: De discos ventilados adelante y de discos sólidos atrás, con sistema antibloqueo (ABS), distribución electrónica de la fuerza del frenado (EBD) y asistencia de frenado (BA).

Dirección: De piñón y cremallera, con asistencia eléctrica.

Dimensiones y capacidades en milímetros:
Largo / Ancho / Alto
4,821 / 1,796 / 1,471
Distancia entre ejes: 2,776 mm.
Peso: 1,554 kilogramos.
Tanque- 76 litros.
Cajuela- 433 litros.

Precio: 374,200 pesos

Resultados de la prueba realizada en el Autódromo Guadalajara:
Aceleración de 0 a 100 km/h: en 9.4 segundos
Frenado de 100 km/h a cero: en 42 metros
Cuarto de milla: 16.95 segundos a 136.5 km/h
Velocidad máxima observada: 210 km/h