Vehículos usados, foco rojo para la salud

CIUDAD DE MÉXICO (08/ABR/2011).- Todas las mañanas, millones de propietarios de vehículos particulares en todo el país encienden motores. Es el momento del día en que inicia el ascenso paulatino en el consumo promedio diario de 773 mil barriles de gasolina.

Casi 123 millones de litros de este combustible se queman cada 24 horas en el país, que cuenta con uno de los parques vehiculares más viejos de entre los 31 países miembros de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE).

El Consejo Internacional de Transporte Limpio observó recién que, de las naciones que integran este organismo, sólo cinco carecen de políticas que impulsen la eficiencia en el transporte, entre ellas México.

Un total de 24 millones de automotores (66% son autos particulares) representan hoy día para México cientos de millones de kilogramos de dióxido de carbono (C02) arrojados en la atmósfera, en su mayoría por coches que sobrepasan la edad de 10 años de antigüedad.

“Dado que el transporte es la segunda actividad más contaminante en México, al ser la segunda fuente de gases de efecto invernadero (causantes del cambio climático), debe ser uno de los sectores prioritarios para el desarrollo de políticas públicas”, observa un reporte de Poder del Consumidor.

La información disponible en entidades como la Secretaría de Energía (Sener), Comunicaciones y Transportes (SCT), Economía (SE), de las asociaciones mexicanas de la Industria Automotriz (AMIA) y de Distribuidores de Automotores (AMDA) da cuenta de que en México no existe una estrategia para abatir el problema de contaminación derivado del transporte público y privado.

Lo que sí existe en abundancia son los análisis prospectivos, por parte de la Sener, de cuánto se consumirá de gasolinas y diesel entre 2010 y 2025, así como el de la posible venta de vehículos a gasolina.

Se habla de proyectos que desde hace varios años se han pospuesto, entre ellos el de producir también biocombustibles.

También existe un reporte respecto a la producción de combustibles amigables al ambiente para los próximos 15 años. Se supone que Pemex Refinación realizará inversiones para producir combustibles de ultra bajo azufre (UBA).

Para ello construiría ocho plantas de postratamiento catalítico de gasolinas y cinco plantas hidrodesulfuradoras de diesel, así como la instalación de complejos complementarios y la modernización de 18 factorías de destilados intermedios. Todo está en el análisis, pero no existe un plan que explique cómo y cuándo se harán esas inversiones.

Y de lo que no hay siquiera un plan es sobre el futuro de los más de cinco millones de autos viejos que ya se importaron desde Estados Unidos, y cómo se evitará su circulación para disminuir la emisión de contaminantes.

Menos aún de los autos que se importan cada día y los que entrarán en los años por venir al amparo del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

Cada año, 250 mil vehículos entran a la circulación tan sólo en la ciudad de México. “Eso sucede sin que los consumidores tengan información sobre la eficiencia de los automotores, en un escenario de aumento constante del precio del combustible”, lamenta el informe de Poder del Consumidor. Por ahora, no hay estrategia entre Gobierno y empresas. ¿Cuánto habrá que esperar?

La demanda de gasolinas no bajará

773  mil barriles diarios de gasolina se consumen en México

92.96%  de los usuarios compran gasolina tipo Magna

834  mil barriles diarios se espera que sea el promedio para 2011

Alto consumo
La cifras hacia 2025

Faltan 15 años, pero algunas cifras revelan la urgencia de hacer planes tendientes a que sea eficiente el uso de gasolinas y vehículos.

50 millones de autos en México para ese año. 95.6% del total será a gasolina, 4.2% vehículos a diesel y los que usen gas LP 0.2%; tan sólo 0.01% funcionarían con gas natural comprimido (GNC) 0.01 por ciento.

La región Centro del país tendría una concentración de 13.1 millones de autos.

Según previsiones de la Secretaría de Energía las gasolinas seguirán manteniéndose como la principal fuente de suministro energético en el autotransporte.

La demanda de gasolina será de un millón 260.0 mil barriles diarios.

Pocos híbridos y, muchos menos, autos eléctricos formarán parte del parque vehicular mexicano. ¿Cuántos? No hay pronósticos de consultoras, marcas o del Gobierno.

Estudio
Contaminación de automóviles puede dañar el cerebro

WASHINGTON.- Exponerse a las emisiones de los automóviles puede causar daño cerebral en ratones de laboratorio, similar a la pérdida de  memoria o el mal de Alzheimer en humanos, anunciaron investigadores de Estados  Unidos.

Los científicos recrearon los contaminantes aéreos que se generan con el  consumo de combustibles fósiles, el deterioro de las partes de los automóviles  y el pavimento.

Luego expusieron a los ratones a ese ambiente 15 horas por semana durante  10 semanas.
Las partículas eran “en general una milésima parte del grosor del cabello  humano, y demasiado pequeñas para ser atrapadas por los sistemas de filtración  de los automóviles”, pero generaron daño masivo en los cerebros de los ratones expuestos, indica el estudio.

“No se pueden ver, pero son inhaladas y tienen un efecto en las neuronas que aumenta la posibilidad de que haya consecuencias a la salud cerebral a largo plazo en el aire de las autopistas”, afirma el principal autor del estudio, Caleb Finch, de la Universidad del Sur de California.

Los expertos detectaron “daño significativo” en las neuronas que tienen que  ver con el aprendizaje y la memoria, y detectaron “señales de inflamación  asociadas con el envejecimiento prematuro y el mal de Alzheimer”.

El estudio fue publicado en la revista sobre Perspectivas de Salud  Ambiental.
De todas formas se necesita más investigación para determinar si se producirá el mismo efecto en humanos.

Finch dijo que “por supuesto eso conduce a la pregunta: ¿Cómo podemos  proteger a las personas urbanas de este tipo de toxicidad? Y eso es un gran  misterio”.