Reestructuran agencia que permitió tráfico de armas al país

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (06/OCT/2011).- Un día después de que se diera a conocer que Estados Unidos permitió el tráfico de al menos  500 armas hacia México desde 2006 con el operativo “Receptor Abierto”, el director de la Oficina para el Control de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF, en inglés), Todd Jones, anunció una reestructuración general en la dependencia.

Jones, quien fue procurador de Minnesota y sustituyó a Kenneth Melson al frente de la ATF el mes pasado, afirmó que se esforzarán por reconstruir una relación de confianza con México. “Vamos a trabajar para reconstruir esa confianza. Tenemos trabajo que hacer”.

La ATF fue la agencia responsable de los operativos “Receptor Abierto” y “Rápido y Furioso”, a través de los cuales entraron al menos tres mil armas a México, que terminaron en su mayoría en manos de los cárteles de las drogas.

La idea de los operativos era vender las armas y después rastrearlas para dar con los capos.

Interrogado sobre si los cambios incluían poner fin a las polémicas tácticas de “dejar caminar las armas”, Jones se limitó a señalar que existe una “concientización mayor” en toda la ATF sobre esas prácticas, pero no aclaró si se mantienen en activo. “Vamos a hacer una revisión de todas las prácticas investigativas. Todo está bajo revisión”.  

La reestructuración de la ATF incluye una docena de nombramientos, incluido el de uno de los agentes, WilliamHoover –quien según una investigación legislativa recibió informes periódicos de “Rápido y Furioso”–, que fue promovido a agente a cargo de la división en Washington.

Dejó claro que la investigación de “Rápido y Furioso” sigue siendo objeto de una averiguación especial, por lo que consideró prematuro hacer conclusiones.

La Casa Blanca defiende a Eric Holder

La Casa Blanca desestimó nuevamente la posibilidad de que el procurador general de Justicia, Eric Holder, haya mentido al Congreso sobre su conocimiento del operativo.

Así respondieron al presidente del Comité Judicial de la Cámara baja, el republicano Lamar Smith, quien pidió nombrar a un fiscal especial para investigar si Holder mintió al Congreso cuando declaró que se enteró este año de la fallida operación Rápido y Furioso.

“El testimonio del procurador general fue consistente y verdadero”, dijo hoy el vocero presidencial Jay Carney.

Nuevos documentos dados a conocer por representantes sugieren que Holder habría conocido de la operación en julio, octubre y noviembre de 2010, antes de que se hiciera público.

En mayo, Holder dijo durante una audiencia en la Cámara baja que había conocido la existencia de la operación semanas antes de que se hiciera público.

“El presidente (Barack Obama) cree que (Eric Holder) es un excelente procurador y tiene enorme confianza en él, y nosotros sabemos de manera absoluta que el dio un testimonio consistente y verdadero”, sostuvo Carney.

El mes pasado, el Presidente Felipe Calderón visitó California y calificó de “error garrafal” el operativo “Rápido y Furioso”.  

“Ahora sí que los rápidos fueron ellos y los furiosos nosotros porque la verdad es que se quedaron con el santo y con la limosna”.

Para saber
Escándalo bilateral

La operación “Rápido y Furioso” permitió la entrada ilegal a México de más dos mil 500 rifles de asalto y rifles tipo francotirador, además de miles de municiones.

Por el operativo implementado por la ATF cayeron el titular de la agencia, Kenneth Melson, y Dennis Burke, jefe de la oficina de la fiscalía federal en Arizona, quien participó en la supervisión de los aspectos legales en la controvertida operación. Emory Hurley, fiscal federal asistente en Arizona, quien llevaba los casos penales que resultaron de la operación, también fue removido.

Diputados han acusado al Gobierno mexicano de ser “tibio”. La canciller Patricia Espinosa reconoció que sabían parcialmente de “Rápido...”, aunque aclaró que nunca supieron que estaban traficando armas al país.