El sector tequilero quiere conquistar China este año

GUADALAJARA, JALISCO.- Con un mercado potencial de mil 300 millones de consumidores, el sector tequilero tiene en la mira, y a punto de disparar, a China. La bebida mexicana logró ingresar sólo en su categoría de tequila, falta la clasificación “tequila 100%” para conquistar por completo el paladar de los asiáticos.

El director del Consejo Regulador del Tequila ( CRT), Ramón González Figueroa, explica que de los mil 300 millones de consumidores, 200 millones tienen alto poder adquisitivo: “Es un mercado que pudiera ser igual o tan importante que Estados Unidos y Europa”.

El problema es que no se puede exportar el “tequila 100%”, por una restricción técnica. Se trata de un reglamento publicado en China, a través de su ministerio de Salud.

El obstáculo radica en el metanol, un componente característico del agave. China admite hasta 200 mg/100ml de metanol; el tequila tiene máximo 300 mg/100ml, pero la regulación técnica señala que esta bebida debe tener máximo 60 mg/ml. “Es un error técnico, porque ellos no conocen el agave, el tequila tiene 40% más de lo que aceptan”, indica.

El reglamento chino se divide en tres categorías: destilados espirituosos de frutas, de cereal y otros destilados espirituosos; al tequila lo colocaron en la última división, que estipula los índices más bajos.

Por ejemplo, el de frutas acepta hasta 800. La ubicación del tequila en “otros destilados espirituosos” se hizo sin conocimiento, y es que se obtiene del agave, que es una planta o vegetal, de ahí el error que frena su ingreso a ese millonario mercado.

Por ello, los últimos días de julio y los primeros de agosto viajó una delegación de empresarios tequileros y miembros del CRT, para estrechar relaciones amistosas que lleven al análisis del conflicto comercial.

La visita a las ciudades de Beijing y Shangai fue respaldada por las secretarías de Economía y Relaciones Exteriores, Pro México y Origin (organismo internacional conformado por más de 30 naciones con productos avalados por una denominación de origen).

Se avanzó en reuniones con ministros chinos; sin embargo, quien puede lograr derribar el obstáculo es el secretario de Salud, José Ángel Córdoba, quien visitó el país asiático la semana anterior. Las esperanzas de los tequileros están puestas en las
negociaciones del funcionario.

Tanto la organización Origin, como los ministros de salud y de comercio, mostraron apertura para llegar a acuerdos. Y es que al resolverlo se abre una enorme oportunidad para las exportaciones, pues el mercado de las bebidas destiladas tiene gran aceptación.

“Es increíble ver el consumo de los chinos, cómo compran whisky y entre más caro, mejor. Es común ver en las mesas una jarra de hielo, media botella de whisky con un refresco de lima limón, y ¡vámonos!... en una pasada se llevan media botella”, comenta González Figueroa.

El CRT espera que también se abran posibilidades de modificación del reglamento para el “tequila 100%”, vía la Organización Mundial de Comercio (OMC), además de buscar apoyos en las embajadas de México en Beijing, y de la Cámara de Comercio de México en China.

Al mismo tiempo, trabajan en la manifestación de la Propiedad Intelectual de China. Ese organismo solicitó el apoyo del CRT para buscar un convenio de colaboración para dar asistencia técnica en materia de denominación de origen, de la mano con el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) y la Secretaría de Economía.

“Para México habla muy bien que los chinos nos vean como un ejemplo a seguir; yo creo que en un futuro muy cercano uno de los principales promotores de la propiedad intelectual en el mundo será China. Es uno de los principales países que están registrando patentes y marcas”.

Actualmente, 30 empresas exportan al mercado chino con apoyo de Promexico. Para fortalecer su posición, el CRT abrió su oficina en Shangai, para apoyar a los empresarios tequileros a que visiten China y conozcan el mercado.

FRASE:
“Creo que estamos en posibilidad de en los próximos días lograr la modificación legal. Al hacerlo, podemos ir con todo a conquistar el paladar chino”.
Ramón González Figueroa,
director del Consejo Regulador del Tequila.

Exportaciones de Tequila a China
Año    Litros de tequila
2007    53,156.32
2008    60,344.94
Del 1 de enero al 03 de agosto de 2009    36,223.15
FUENTE: Consejo Regulador del Tequila