Retiro Afganistán fortalece a enemigo: marines

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (24/AGO/2010).-  La fecha que estableció el presidente Barack Obama para comenzar a retirar a los soldados estadounidenses de Afganistán en julio del 2011 está dando un impulso moral a los rebeldes talibanes, dijo el martes el principal jefe de los Marines.

Pero el general retirado James Conway opinó que los Marines no estarían en posición de abandonar el combate en el sur de Afganistán en los próximos años, aunque reconoció que los estadounidenses se sienten cada vez más "cansados" de la guerra, que ya lleva nueve años.

La inusual y directa evaluación de Conway seguramente avivará las críticas hacia la estrategia de guerra de Obama de cara a las elecciones legislativas de noviembre, mientras se deteriora la percepción pública del conflicto y aumenta el número de víctimas.

"De alguna manera, creemos que es probable que le estemos dando sustento al enemigo", dijo Conway, comandante del Cuerpo de Marines, en relación al plazo de julio del 2011.

"De hecho, hemos interceptado comunicaciones que dicen 'eh, sólo tenemos que esperar un poco más'", agregó.

Los partidarios de la decisión de Obama de comenzar a retirar las fuerzas en julio del 2011, si las condiciones lo permiten, dicen que transmite una necesaria sensación de urgencia a Kabul. Los afganos deben rápidamente incrementar el tamaño de sus fuerzas de seguridad para el traspaso gradual de la autoridad.

Pero los críticos dicen que la estrategia fracasó y envió a los talibanes el mensaje de que Estados Unidos se estaba preparando para bajar el ritmo de la guerra mientras planteaba expectativas irreales acerca del progreso en Afganistán.

Citando a uno de sus camaradas, Conway dijo a los periodistas: "Podemos perder rápidamente o ganar lentamente".

La violencia en Afganistán alcanzó niveles récord a pesar de la presencia de casi 150 mil soldados estadounidenses y de la OTAN. Las fuerzas extranjeras también ampliaron sus operaciones desde que los insurgentes expandieron sus ataques hacia el norte y el oeste, que previamente eran zonas relativamente pacíficas.

Uno de los mayores desafíos que enfrenta el Ejército es ganar el apoyo del público estadounidense, dijo Conway.

"Siento que nuestro país está cada vez más cansado de la guerra", manifestó.

Los talibanes emitieron el martes un comunicado rechazando algunas de las últimas afirmaciones acerca del progreso en el conflicto. Los rebeldes dijeron que los ataques en la capital y en su bastión del sur están en aumento.

"Dejen de sacrificar a sus hijos e hijas por una guerra que es imposible de ganar", dijo el portavoz Qari Yousuf Ahmadi en un comunicado enviado por correo electrónico a los medios en nombre del Emirato Islámico de Afganistán, el título que usaron los talibanes mientras gobernaron Afganistán entre 1996 y el 2001.