Quejas de discriminación laboral imponen récord en EU

WASHINGTON, EU.- Una cifra sin precedente de reclamos por discriminación laboral a nivel federal fue interpuesta el año pasado, y el mayor incremento se observó en las acusaciones de trato injusto presentadas por empleados de mayor edad.

La Comisión de Igualdad de Oportunidad en el Empleo dijo el miércoles que recibió más de 95 mil reclamos por discriminación durante el año fiscal 2008, un aumento del 15% con respecto al año previo.

Las acusaciones de discriminación por edad aumentaron en un 28.7%, con 24.582 reclamos, mientras que los casos presentados por raza, género y represalia también llegaron a niveles sin precedente.

''La comisión no ha visto un incremento de esta magnitud en demandas presentadas por muchos años'', destacó el director interino de la comisión, Stuart J. Ishimaru. ''Aunque no determinamos si se trata de una tendencia, es claro que la discriminación en el empleo continúa siendo un problema persistente'', agregó.

Con la economía en recesión y la reducción de millones de empleos en las empresas, los expertos laborales insinuaron que los trabajadores de mayor edad podrían ser afectados de manera desproporcionada. La ley federal que prohibe la discriminación por edad cubre a los trabajadores desde un mínimo de 40 años.

''La economía está en recesión, y desde el punto de vista de la empresa, si despides a un empleado de mayor edad, los ahorros en el costo son mayores que si despides a uno más joven'', destacó Eileen Appelbaum, académica del Centro de Investigación Económica y Política.

Asimismo, las acusaciones por raza siguen siendo las quejas más frecuentes, con 33.937 casos, un 35.6% de los casos presentados el año pasado. En el 2007, fueron del 11%.