Mueren siete alpinistas en una montaña paquistaní

LONDRES, INGLATERRA.- Al menos siete alpinistas murieron, sepultados por una avalancha al intentar escalar la montaña K2, al norte de Pakistán, la segunda más alta del mundo con una altura de ocho mil 611 metros sobre el nivel del mar.  

Los organizadores de la expedición informaron este domingo que los montañistas habría muerto hace dos días, cuando una avalancha casi en la cima del K2, en un lugar llamado "el Cuello de Botella" arrastró a varios escaladores.  

Un fragmento de una columna de hielo se rompió el viernes y seccionó las cuerdas de soporte de los montañistas, indicó Mohammad Akram, vicepresidente de la Fundación de Turismo Aventura de Pakistán, organizador de la expedición.  

'Existe preocupación por otros montañistas, de varias nacionalidades, que pudieran haber muerto en el accidente en el norte de Pakistán, luego de que sólo unos cuantos llegaron a lugares seguros', indicó, según un reporte de la cadena británica BBC.  

Por ahora, sólo siete miembros del grupo original de 18 que emprendió la expedición han conseguido alcanzar los campamentos situados en la ladera de la montaña, donde han recibido atención médica.  

Alberto Zerain, un montañista español que regresó sano y salvo, dijo a la prensa internacional que la expedición encontró dificultades en el descenso y que al menos cinco murieron sepultados, aunque no precisó su nacionalidad.  

Entre los montañistas había surcoreanos, paquistaníes, nepaleses, un holandés y un italiano, según los informes de los organizadores  pero habría además de otras nacionalidades, que hasta ahora no se han precisado.  

Uno de los montañistas que se ha reportado como desaparecido, es Gerard McDonnell, de 37 años, originario de County Limerick, Irlanda, quien sería el primer irlandés en alcanzar la cima de la montaña.  

"No tenemos los nombres de los siete escaladores muertos pero se confirmó que entre ellos hay un holandés, un noruego y un francés", indicó Akram, tras aclarar que el alpinista holandés Wilco van Rooijen, líder de la expedición, fue rescatado con vida.  

La montaña K2, con sus ocho mil 611 metros sobre el nivel del mar, es la montaña más difícil de escalar del mundo, con lo que sólo unos cuantas cientos de personas la han logrado llegar a la cima y descender con vida.  

La tasa de fatalidades de 27 por ciento para quienes han llegado a la cima del K2 es tres veces mayor que la del Monte Everest.  

El mayor número de fatalidades registradas por un accidente de alpinismo en un sólo día ocurrió el 11 de mayo de 1996, cuando ocho personas murieron en su afán de llegar a la cima del Everest.