Ex gobernador de Illinois Rod Blagojevich, acusado de corrupción

CHICAGO. - El ex gobernador de Illinois Rod Blagojevich ha sido acusado de corrupción mientras desempeñaba su cargo, por hechos que incluyen su intento de vender el escaño en el Senado de Estados Unidos que dejó disponible el presidente Barack Obama, dijo el jueves la fiscalía.

Un gran jurado federal acusó al demócrata de 52 años de 16 delitos, que incluyen conspiración para extorsionar, estafa por medios electrónicos, intento de extorsión y por realizar declaraciones falsas a agentes federales.

Blagojevich, quien afirma que no hizo nada incorrecto y que es víctima de una cacería de brujas política, ha prometido que luchará contra los cargos en tribunales y tiene un contrato para editar un libro con su versión de los hechos.

Si es hallado culpable, enfrenta más de 300 años en prisión y al menos 4 millones de dólares en multas, además de indemnizaciones, según la acusación.

Blagojevich, quien fue electo en el 2002, realizaba su segundo mandato cuando la legislatura estatal lo removió de su cargo hace nueve semanas, luego de su arresto en diciembre.

La acusación de 75 páginas sostiene que Blagojevich estaba en el centro de una conspiración para buscar dinero, contribuciones a campañas y empleos para sí mismo y otros a cambio de nombramientos estatales, negocios estatales, leyes e inversiones en fondos de pensión.

Entre esas acciones hubo intentos de utilizar el peso de su autoridad para designar a un senador estadounidense cuando Obama dejase su cargo después de que fue elegido como presidente en noviembre, dijeron el fiscal estadounidense Patrick Fitzgerald y sus colegas en la acusación.

El gobernador fue sorprendido por intervenciones telefónicas aprobadas por la corte mientras describía el escaño en el Senado como algo tan valioso "que no se entrega a cambio de nada". Blagojevich agregó que podría designarse a sí mismo no recibía nada a cambio del puesto.

Luego de su acusación en diciembre, Blagojevich ignoró los consejos de los líderes del partido y nombró a Roland Burris, un ex fiscal general de Illinois, para que ocupara el escaño.

Después de varias disputas, Burris fue designado en el cargo, pero su nombramiento está bajo investigación de la fiscalía estatal. Burris no fue mencionado en la acusación del jueves.

Entre las nuevas acusaciones se incluyen:

-Comenzando antes de que fuera electo y con posterioridad, Blagojevich, dos colegas y Antoin "Tony" Rezko, un ex recaudador de fondos de Obama que está en prisión, acordaron que usarían la oficina del gobernador para su beneficio y dividirían el botín después de que dejase el cargo.

-Blagojevich y otros dirigieron negocios estatales que incluían el refinanciamiento de miles de millones de dólares de obligaciones de bonos de pensión del estado de Illinois hacia una compañía cuyos cabilderos acordaron pagar cientos de miles de dólares como soborno.

-Blagojevich postergó una garantía estatal a una escuela pública mientras intentaba presionar a un legislador estadounidense no identificado, defensor de la escuela, para que realizara una campaña de recolección de fondos en favor del gobernador.