Cuba pierde a Juan Almeida, uno de los históricos

LA HABANA, CUBA.- La Revolución cubana perdió en la noche del viernes a Juan Almeida, uno de los históricos que combatió junto a Fidel y Raúl Castro y ocupó durante décadas algunos de los más altos cargos en el Estado y el Partido Comunista.

Almeida, quien tenía 82 años y era el rostro de color de la Revolución cubana, falleció de un paro cardio-respiratorio, según el comunicado del Buró Político del Partido Comunista que hicieron público los medios cubanos, todos oficiales.

Los diarios “Granma” y “Juventud Rebelde”, únicos que se editan en la isla en papel, aparecieron impresos sólo con tinta negra y con la portada dedicada al hombre que nunca se separó de Fidel Castro y fue considerado un fiel entre los fieles.

La jornada de hoy domingo ha sido declarada de luto oficial entre las 08:00 y las 20:00 horas, y ayer sábado ya pudieron verse algunas banderas ondeando a media asta, mientras que figuras del régimen expresaron su pesar por el fallecimiento de Almeida.

En concreto, un observador comentó que Almeida era muy respetado tanto por Fidel como por su hermano Raúl —presidente del Consejo de Estado y de Ministros desde febrero de 2008 tras la enfermedad del primero—, y en más de una ocasión medió entre ambos cuando se enfrentaban por diferencias de criterio.

En los últimos años, sus únicas apariciones públicas eran para recibir a los embajadores acreditados en La Habana.

Mandatarios expresan pesar

Abel Prieto, ministro cubano de Cultura, dijo que se trata “sin ninguna duda (de) una gran pérdida”, y resaltó que el comandante es “una de las grandes figuras de la Revolución”.

Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional, dijo a periodistas que Almeida “es uno de los principales artífices de la Revolución cubana” y “estuvo con Fidel (Castro) a todo lo largo de esta Revolución”.

“Fue un hombre de origen muy humilde, albañil, negro. Toda su vida trabajó con sus manos, con el sudor de su frente, pero era un hombre de mucha sensibilidad, músico, poeta”.

Recordó que “fue soldado en el combate revolucionario, desde el primer momento, soldado y comandante, desde el primer día”.

Hugo Chávez, presidente de Venezuela, expresó su pesar por el fallecimiento del vicepresidente del Consejo de Estado de Cuba y presidente de la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana.

“Una vez más, un 11 de septiembre nos convoca a convertir la pérdida de un revolucionario en el renacimiento de un nuevo y mayor compromiso con la emancipación de la patria grande, un mayor compromiso con la tierra que nos llama ‘a vencer o morir’ como lo dijera el mismo comandante Juan Almeida”.

Daniel Ortega, presidente de Nicaragua, expresó su pesar por el fallecimiento este viernes en La Habana del vicepresidente del Consejo de Estado de Cuba, Juan Almeida Bosque.

Se refirió al deceso de Almeida Bosque, en un discurso que pronunció en Managua en el acto central del 30o. aniversario de la constitución del Ejército de Nicaragua.

Fiel revolucionario

Juan Almeida Bosque

Nació el 17 de febrero de 1927 en una familia obrera de La Habana. Almeida, un mulato de verbo lacónico pero mordaz, combinó sin protagonismos su actividad en la más alta jerarquía de la Revolución con la literatura y la música.

Uno de los únicos tres dirigentes que ostentan el título de Comandante de la Revolución, junto a Ramiro Valdés y Guillermo García, era vicepresidente del Consejo de Estado (Ejecutivo), miembro del poderoso Buró Político y del Comité Central del Partido Comunista de Cuba (PCC), y diputado.

Poco después del golpe de Estado que el 10 de marzo de 1952 instaló la  dictadura de Fulgencio Batista, Almeida, entonces un albañil de 25 años, conoció al abogado Fidel en una reunión organizada para preparar la lucha.

Certero tirador, estuvo con Fidel Castro en el frustrado asalto al Cuartel Moncada en 1953, en prisión, en el exilio en México y en la expedición del yate “Granma” (1956) tras la que subieron a pelear a la Sierra Maestra.

Fue allí donde, según la historia oficial, Almeida comenzó a ser conocido por su coraje cuando en el primer combate y en franca minoría frente a los militares de Batista gritó: "¡Aquí no se rinde nadie!".

Primer ayudante de Fidel en la guerrilla, fue el tercero --después del argentino Ernesto Che Guevara y de Raúl Castro-- a quien Fidel Castro entregó los grados de comandante rebelde, al confiarle un frente en las montañas  orientales.

Tras triunfar la Revolución el primero de enero de 1959, ocupó altos cargos en las Fuerzas Armadas, entre ellos jefe de la Aviación, del Estado Mayor,  Ejército Central y fue uno de su viceministros.

Después de los años 70, su labor se concentró en el PCC, encargado de Santiago de Cuba, segunda ciudad del país, y de la Comisión de Control y Revisión.

Desde que fue creada en 1993, presidía la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana (veteranos de guerra), se graduó en 1996 en la Academia  Superior Militar de Cuba y dos años después fue declarado "héroe". (EFE)

Vieja guardia

Estos son los principales dirigentes de la vieja guardia del Gobierno comunista, además del máximo líder Fidel Castro, de 83 años y retirado del poder por una enfermedad, y del presidente Raúl Castro, cinco años menor que su hermano, a quien relevó en julio de 2006.

- José Ramón Machado: Número dos de Cuba. Médico de 78 años, ocupa desde 1990 el estratégico puesto de organizador del PCC. Es miembro del Buró Político y del Secretariado del Partido Comunista (PCC). Primer vicepresidente de los Consejos de Estado y Ministros.

- Ramiro Valdés: Comandante de la Revolución, de 77 años. Miembro del Buró Político y del Consejo de Estado. Ministro de Informática y Comunicaciones.

- Guillermo García: Comandante de la Revolución, de 81 años.

- José Ramón Balaguer: Médico de 77 años, dirigente histórico. Miembro del Buró Político, vicepresidente del Consejo de Estado y ministro de Salud.

- Abelardo Colomé: 70 años. Miembro del Buró Político. General de Cuerpo de Ejército de las FAR, vicepresidente del Consejo de Estado y ministro del  Interior.

- Julio Casas Regueiro: 73 años. Ministro de las Fuerzas Armadas  Revolucionarias (FAR). Miembro del Buró Político, vicepresidente del Consejo de Estado, general de Cuerpo de Ejército.

- Leopoldo Cintra: 68 años. Número dos del Ministerio de Defensa. Miembro del Buró Político y del Consejo de Estado. General de Cuerpo de Ejército, jefe del Ejército Occidental.

- Ulises Rosales: General de 67 años. Miembro del Buró Político y ministro del Azúcar. Fue jefe de Estado Mayor de las FAR. Ministro de Agricultura.