Convención demócrata nombrará a Obama candidato oficial

COLORADO, EU.- El Partido Demócrata iniciará el lunes su convención nacional para nominar a Barack Hussein Obama como su candidato para las elecciones de noviembre, prácticamente un desconocido y de nombre más bien exótico en la vida nacional de Estados Unidos.

Para muchos analistas, Obama, de 47 años, hijo de padre negro de Kenya y madre blanca de Kansas, sólo tiene la virtud de la oratoria, lo cual parece haber encandilado a los votantes, particularmente los jóvenes, ansiosos de un cambio en la Casa Blanca después de ocho años de ocupación republicana.

Durante meses se ha dicho como parte del debate político que los demócratas ganarían fácilmente en noviembre debido a la continuación de la guerra en Irak, los meses finales del gobierno impopular del presidente George W. Bush y las penurias actuales de la economía estadounidense.

Pero, aún después de ganar las elecciones primarias en un proceso que lo enfrentó hasta el día final con la ex primera dama y senadora Hillary Clinton y que más bien parece haber dividido al partido, las habilidades políticas de Obama, su carisma y su búsqueda de ser el primer presidente estadounidense de origen africano no se han reflejado en las encuestas.

Obama ha dicho que los republicanos, para debilitarlo, sacarán a relucir el tema racial en lo que queda de la campaña electoral alegando que pocos estadounidenses querrán que un presidente con ese nombre aparezca en los billetes de dólar. Los republicanos han negado que ese recurso estuviera en sus planes.

Pero, las cualidades raciales de Obama han sido también puestas en duda por conocidos dirigentes negros. El activista de derechos humanos, el pastor bautista Jesse Jackson, ex candidato a la nominación presidencial demócrata en 1984, ha dicho que Obama no tiene un genuino interés por los negros y ``juega a ser blanco''.

La propia selección de Joseph Biden como su candidato vicepresidencial tampoco encontró mucho impulso popular para Obama, según una encuesta realizada el sábado por la corporación Gallup, el mismo día del anuncio sobre Biden.

La presencia de Biden, ex adversario de Obama en las primarias, más bien fue aprovechada por los republicanos, no sólo para revivir críticas de Biden contra Obama en las primarias cuando dijo que Obama era un político no preparado para ser presidente sino también para abrir heridas en las filas demócratas porque Obama hizo de lado a la señora Clinton.

Para algunos, la designación de Hillary Clinton en vez de Biden hubiese formado lo que se anticipaba como la ``plancha ideal''.

Entonces, cuando inicie la convención demócrata el lunes por la tarde, no habrá duda que algunos participantes estarán nerviosos. Obama, el candidato que se promueve como mensajero de cambio, se estará presentando en un virtual empate técnico en las encuestas con el aspirante republicano, John Sidney McCain III, en un nivel más-menos del 45%.

McCain, de 72 años y que será proclamado candidato formalmente la próxima semana por el Partido Republicano en su convención de St. Paul, Minesota, y que es visto por los demócratas como ``la continuación'' del gobierno impopular de Bush, espera sin embargo un rebote en popularidad de Obama después de la convención demócrata en Denver.

Sarah Simmons, directora de estrategias de la campaña de McCain, dijo que la convención de Denver se parecía en mucho a la de 1992, cuando fue proclamado candidato demócrata Bill Clinton, marido de Hillary y quien recibió un impulso de 16 puntos en las encuestas después de su discurso de aceptación de la candidatura.

``Bill Clinton era un candidato nuevo en el escenario político nacional, era candidato en unas elecciones orientadas al 'cambio' y la economía era el principal tema de los votantes'', dijo Simmons en un memorándum alertando a los partidarios de McCain lo que podía esperarse esta semana.

``Obama es también un candidato 'nuevo' en un entorno político orientado al cambio y, como Bill Clinton, dedicará la convención a presentarse como el agente de cambio que arreglará la economía''.

Prácticamente nadie espera una referencia a América Latina en el discurso de Obama el jueves, día final de la convención. Es probable que Biden, sin embargo, lo haga el miércoles debido a que se presentará como el experto en relaciones internacionales.

Hasta su nominación fue presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, cargo desde el cual ha criticado por igual a la Venezuela de Hugo Chávez y la Cuba de los hermanos Fidel y Raúl Castro.

Los partidos políticos en Estados Unidos realizan convenciones cada cuatro años para seleccionar formalmente a quien será su candidato presidencial. Es una costumbre que data desde hace casi 200 años e impulsa en las encuestas a cada candidato históricamente en un promedio de 5 puntos.

Para las versiones de 2008, republicanos y demócratas han gastado por lo menos 10 millones de dólares cada uno en la organización. Las ciudades sede esperan a unos 45 mil visitantes, 15 mil de ellos periodistas.

Las dos convenciones han sido declaradas ``eventos nacionales de seguridad especial'' y están a cargo del Servicio Secreto.