La cultura del gigante asiático se impone

Hace apenas un lustro nadie hablaba del arte contemporáneo chino. Pocos advertían que el gigante asiático, además de una de las más poderosas economías del mundo, también era una potencia en ciernes sobre la creación cultural. Hoy son decenas los museos de los países occidentales que programan arte chino actual. Hace cinco años solo había uno.

"El mercado del arte está muy fuerte", afirma un portavoz de la casa Sotheby's, que desde hace cinco años tiene sede en Honk Kong, ávida por captar clientes de Asia. En las ventas de abril de este años se han batido récords de varios artistas.

Los nuevos ricos que han surgido en el país no solo compran lo local, también arrasan en las subastas de Londres y Nueva York, tan apasionados como son a Warhol y al ruido que genera el nombre de cualquiera de las vacas sagradas occidentales.

Eso, y el interés de los museos occidentales, hace hablar a algunos analistas de burbuja especulativa.

El informe de Artprice constata que China es uno de los protagonistas emergentes más poderosos del mercado del arte; tanto, que en 2007 desbancó a Francia de la tercera posición en el mercado de subastas, por detrás de Estados Unidos y Gran Bretaña. Este crecimiento se ve reflejado en el volumen de ventas y en las casas de subastas que han abierto sucursal en el país en los últimos años, unas 100.

Pace Wildenstein, potente galería norteamericana, acaba de abrir sede en Pekín, justo antes de las Olimpiadas. Es la primera vez que una galería de Estados Unidos se asienta en la capital china. En sus salas brillan las estrellas del arte local (Zhang Huan, Zhang Xiaogang y Yue Minjun) con las occidentales (Jeff Koons, Chuck Close, Alex Katz y Cindy Sherman). Pero el más cotizado es Cai Guo-Qiang. De él se vendió una obra por ocho millones y medio de dólares el años pasado.

A la sombra de los Juegos Olímpicos de Pekín y la Exposición Universal de Shanghai de 2010, "la escena artística y cultural está cambiando a un ritmo igual de vertiginoso que el que se está dando en las costumbres y las finanzas". Así lo cuenta el experto en arte Yang Jianzhong.

Y las previsiones en lo que a museos se refiere son para temblar. Hasta 2012 se abrirán unos mil 200 por todo el país, según la revista Artnews. "Solo en Shanghai, donde existen mil galerías, habría cien nuevos espacios en tres años", afirma Yang Jianzhong.

Los 10 imprescindibles de la creación contemporánea

1. Cai Guo-Qiang
(Quanzhou City, 1957). Ha participado en la Bienal de Venecia 2005, ha expuesto en el Metropolitan y en el MOMA de Nueva York, además de en la Tate Modern de Londres. Es director de las ceremonias de apertura y cierre de los Juegos.

2. Ai Weiwi
(Beijing, 1957). Es uno de los artistas chinos más influyentes. Ha participado en Venecia (1999), Sydney (2006) y en Documenta 12 (2207). Colaboró con Herzog & De Meuron en el estado olímpico, aunque se ha desmarcado del proyecto convirtiéndose en una de las voces críticas.

3. Zhang Xiaogang
(Kunming, 1958). Forma parte del Realismo Cínico, con un lenguaje ácido e incisivo como respuesta a la opresiva política. Sotheby's vendió el pasado octubre una de sus Family Series por más de un millón de dólares y está presente en la Colección Saatchi.

4. Ye Minjun
(Daqing, 1962). Líder del Realismo Cínico, su trabajo se caracteriza por la representación de seres clonados. Ha participado en las bienales de Guangju (Corea) y Shanghai (China) en 2004.

5. Zhang Dali
(Harbin, 1963). Trabaja en torno a la transformación sufrida por Beijing en la última década. En sus obras más conocidas pinta con "spray" cabezas en edificios a punto de ser derruidos. Está presente en la Colección Saatchi.

6. Liu Wei
(Beijing, 1965). Empezó a finales de los 90, trabajando con videoinstalaciones y dibujos generados por ordenador. Sus piezas se centran en el exceso, el caos y la ansiedad propios de la cultura urbana. Ha participado en la IX Bienal de Lyon (2007).

7. Zhang Huan
(Wuhan, 1966). Es uno de los más destacados "performances" chinos. En sus acciones se sirve del dolor como arma de crítica social.

8. Li Wei
(Hubei, 1970). Es más conocido como artista en los circuitos internacionales que en la capital china.

9. Yang Fudong
(Beijing, 1971). Es uno de los nombres principales de su generación. Su participación en Documenta XI (2002) le abre las puertas y le lleva a Venecia en 2003 y 2007.

10. Cao Fei
(Guangzhou, 1978). Es una de las apuestas más jóvenes. Ha participado en las bienales de Moscú, Estambul y Venecia y en colectivas importantes como la organizada en 2006 por la Serpentine Gallery de Londres.