Hindúes celebran con regalos el Diwali, la fiesta de las luces

NUEVA DELHI, LA INDIA.- Millones de hindúes celebran con regalos, petardos, fuegos artificiales y rezos el "Diwali", la fiesta de las luces con la que las calles indias se llenan de bombillas de colores para conmemorar el triunfo del dios Ram contra las fuerzas del mal.

En Nueva Delhi, estos días las calles aparecen engalanadas con cientos de luces de colores que al caer el sol se encienden y decoran la noche de la capital.

El ruido de petardos y los fuegos artificiales también son una constante en estos días, aunque las autoridades han pedido moderación en el uso del material pirotécnico, en ocasiones de fabricación ilegal, debido a la elevada contaminación que generan y a los riesgos de accidentes.

La jefa del Gobierno regional de Nueva Delhi, Sheila Dikshit, ha pedido a los habitantes de la capital india que renuncien a tirar petardos para contener la contaminación.

"Me levanté temprano y fui al templo con mi familia. También he recogido flores y como todos los años decoraré con mi hermana el patio", dijo a la agencia IANS una vecina de la capital india, Radhika Mishra.

El festival conmemora la vuelta del dios hindú Ram a su reino tras pasar catorce años en el exilio, periodo durante el cual vence al diablo de Lanka (actualmente Sri Lanka).

Según la tradición, el camino de regreso de la divinidad fue iluminado con lámparas y velas, motivo por el que los hindúes continúan adornando hoy sus casas con múltiples bombillas de colores.

En la región india meridional de Karnataka, gravemente afectada este año por las inundaciones y las lluvias monzónicas, los vecinos no quieren perderse las fiestas.

"Voy a celebrar Diwali del todo. Sé que el estado ha sido golpeado por la tragedia y que las inundaciones han asolado el norte de Karnataka, pero quiero olvidar todos los sucesos tristes del pasado y dar la bienvenida a un nuevo inicio celebrando Diwali, dijo el ingeniero de telecomunicaciones Santosh Nair.

Los indios de la diáspora también se suman a las celebraciones de la festividad más señalada del calendario hindú desde diferentes partes del mundo.

El primer ministro británico, Gordon Brown, ofreció anoche una recepción en su residencia en Downing Street para felicitar a los indios residentes en el Reino Unido.

"Este es un gran día para Downing Street y un gran día para (Gran) Bretaña. Durante siglos se ha celebrado Diwali, es un evento histórico", dijo el jefe del Ejecutivo británico, según IANS.

El primer ministro indio, Manmohan Singh, y la presidenta del país, Pratibha Patil, felicitaron ayer a los ciudadanos por la festividad.

"En la alegre ocasión de Diwali, envío mis cálidas felicitaciones y buenos deseos a todo el mundo en la India y en el extranjero", dijo la presidenta en un comunicado.