Charlie, el chimpancé que fuma, muere en zoológico de Sudáfrica

JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA (06/OCT/2010).-  Un chimpancé que una vez fue sorprendido fumando por los visitantes que le ofrecían cigarrillos murió en Sudáfrica a la avanzada edad de 52 años, dijeron el miércoles funcionarios.

"Parece haber muerto por la vejez", dijo el portavoz municipal Qondile Khedama. Se realizará una autopsia para determinar la causa exacta de su fallecimiento.

"Charlie, el chimpancé que fuma" solía poner dos dedos en su boca para hacer la mímica de que fumaba y extendía su otra mano para tomar las colillas de cigarrillos arrojadas por los visitantes del Zoológico de Bloemfontein.

Pero cuando videos de él echando bocanadas de humo circularon mundialmente hace unos años, funcionarios del zoológico actuaron para cortar su suministro de cigarrillos.

El simio mantuvo el sobrenombre a pesar de que dejó el hábito de fumar.

La expectativa de vida para chimpancés en su hábitat natural es de alrededor de 15 años y sólo un 7 por ciento de chimpancés salvajes superan los 40 años, dijo un reporte de la Universidad de Harvard publicado en el 2007.