Un consumo barato, pero con poca riqueza

CIUDAD DE MÉXICO (29/JUL/2013).- El consumo de los mexicanos es dos quintas partes más barato que en Estados Unidos, según las paridades del poder de compra (PPC) difundidas por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).

Pero las PPC muestran también que la riqueza de los mexicanos apenas llega a la mitad del bienestar económico promedio de las naciones miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

En 1996 el semanario británico The Economist desarrolló el índice Big Mac. Se trata de un ejercicio para medir en distintos países el costo de elaborar un mismo producto —en este caso la conocida hamburguesa del payaso Ronald McDonald— con los distintos precios de los elementos que la componen.

El análisis se basa en la comparación de la capacidad de compra de un producto idéntico de los ciudadanos de distintos países. Es un proyecto exitoso, pues se ha convertido en un referente informal de la calidad económica de los países en los ámbitos financieros y económicos.

Los datos difundidos por el Inegi, que publicó por primera vez las PPC de las naciones miembros de la OCDE, es un esquema estadístico más profundo que también exhibe el nivel de los precios en diferentes países, pero que suma a sus puntos de mayor interés la comparación del Producto Interno Bruto per cápita y del tamaño de las economías nacionales.

El Inegi señala en su informe que el valor promedio del PIB per cápita en los países que integran la OCDE es de 100, y en México alcanza 51. Para mesurarlo mejor hay que señalar que en  Francia es de 99, el de Japón es de 98. En Estados Unidos alcanza 140.

“La fotografía de las relaciones en 2012 indica que Francia y Japón tienen un nivel muy cercano al nivel promedio de la OCDE, en tanto que México tiene un nivel de aproximadamente la mitad del que disfrutan en Francia y Japón”. En pocas palabras, los mexicanos somos menos ricos que los ciudadanos de esos países.

Sin embargo, México tiene un nivel de precios más bajo que el de Estados Unidos, por lo que un viajero mexicano gastará casi el doble de su presupuesto diario en México, al pasar una temporada en aquel país.

Según las PPC, para adquirir una misma cantidad de producto en Estados Unidos se necesitan 0.86 dólares en Francia; 1.14 dólares en México y 1.06 dólares en Japón, respectivamente.

Pero un nivel general de precios menor no necesariamente habla de fortaleza económica. Además de que el gasto cotidiano de una familia se realiza en México y no en Estados Unidos, las diferencias también hablan de la estructura de precios internos, particularmente el valor del trabajo, hace que ese producto similar construido por las PPC cueste menos en el país que en casi todos las naciones miembros de la OCDE.

El origen del análisis de PPC se remonta a principios de la década de los ochenta, cuando Eurostat y la OCDE, cada una por separado, realizaron estudios de precios para llevar a cabo comparaciones internacionales entre sus países miembros.

México participa en el programa Eurostat-OCDE desde 1996, como consecuencia de su incorporación como país miembro de la OCDE en 1994.                      

FICHA TÉCNICA

Instrumento de igualación

> Las paridades del poder de compra (PPC) convierten diferentes monedas a una moneda común para eliminar las diferencias en los niveles de precio entre países.

> Las PPC se usan para generar los índices de precio y de volumen  para el análisis  y las comparaciones del PIB.

> Los índices de precio se usan para comparar los niveles de competitividad; los índices de volumen se usan para comparar los niveles de bienestar.