¿Trabajar hasta los 67 años en Francia? Por ahora no

PARIS, FRANCIA (23/SEP/2011) - Las autoridades francesas intentaron el viernes restar importancia a las palabras del primer ministro, Fran
Ecois Fillon, que sugirió que su país debería alinear su política de pensiones con Alemania, que votó retrasar la edad de jubilación a los 67 años, cinco años más que en Francia.

El presidente, Nicolas Sarkozy, capeó meses de protestas callejeras el año pasado por su decisión de elevar la edad de jubilación dos años, hasta los 62, lo que hizo mella en sus índices de popularidad, algo de lo que aún no se ha recuperado.

La edad de jubilación de Francia -más baja que en otros muchos países europeos- es la base de un sistema de prestaciones sociales generoso que ofrece a los ciudadanos una serie de gratificaciones, como ayudas al alquiler o un sistema de salud gratuito, que muchos franceses consideran sacrosanto y pocos políticos se atreven a criticar en público.

Fillon tocó el delicado tema de la edad de jubilación el jueves en un discurso a jefes empresariales en París, alegando que Francia necesita acelerar la convergencia fiscal con Alemania en varias áreas, incluida la de jubilación.

"Tendremos que llevar adelante una política fiscal corporativa común entre Francia y Alemania, tendremos que sacar una semana laboral común, tendremos que llevar adelante una edad de jubilación común", dijo.

Las autoridades gubernamentales se apresuraron a calmar los ánimos, diciendo que no había planes para revisar el sistema de jubilación de Francia a corto plazo, y que en su lugar procedería con una armonización gradual con Alemania, que Sarkozy y la canciller alemana, Angela Merkel, prevén que ocurra hacia el 2029.

"El primer ministro dijo que estábamos moviéndonos hacia una convergencia global con los alemanes, no dijo 'propongo una reforma para las próximas semanas o meses'", dijo el ministro de Energía, Eric Besson, a Canal+.

"No hay una reforma en la que estemos trabajando, el debate podría abrirse en los próximos años, pero en los próximos meses no está sobre la mesa", añadió.

La ministra de Deportes, Chantal Jouanno, dijo a la emisora de radio RTL que el mensaje que Fillon estaba intentando transmitir es que no podría haber grandes divergencias entre Francia y Alemania.

"El hecho de que Alemania haya recorrido ese camino (el de la jubilación) no significa que Francia vaya a hacerlo", agregó.

Con las elecciones presidenciales dentro de siete meses, Sarkozy está intentando llevar a cabo la difícil tarea de reducir el déficit público e introducir medidas de austeridad que podrían dañar sus posibilidades para la reelección.

Los socialistas de la oposición criticaron las palabras de Fillon, diciendo que el primer ministro, que es muy popular y es considerado posible contendiente futuro en las presidenciales, estaba "confundiendo las cosas".

"Estoy de acuerdo en que deberíamos converger con Alemania, pero no antes del 2029, y, como Alemania, hacer una distinción con los trabajos extenuantes, que Francia no hace", dijo la jefa de partido, Martine Aubry, candidata a las primarias socialistas.

Alemania votó en el 2007 elevar la edad de jubilación a los 67 desde los 65 años, pero lo hará gradualmente entre el 2012 y 2029. Francia elevó su edad mínima de jubilación a los 62 años a finales del 2010. España siguió sus pasos este año y aplicará esta misma medida de forma progresiva a partir del 2013.