Obama presiona por la segunda mitad del paquete de rescate financiero

WASHINGTON, E.U.- Cuando le falta apenas una semana para rendir juramento, el presidente electo Barack Obama ya está sometiendo a una prueba riesgosa sus habilidades de persuasión con el Congreso, tratando de tener acceso a la segunda mitad del paquete de rescate financiero, que suma 700 mil millones de dólares.

Obama acudía el martes al Capitolio para reunirse con los demócratas en el Senado. Su equipo de transición se alistó para despachar esta semana a varios asistentes de alto nivel a reuniones con los republicanos del Senado, en anticipación a una posible votación el jueves sobre si se debe entregar ya el dinero restante del vapuleado Programa de Ayuda a Activos en Problemas.

En la Cámara de Representantes, la Comisión de Servicios Financieros fijó una audiencia sobre el programa, adelantándose a una iniciativa de legislación ofrecida por el presidente de la comisión, el demócrata Barney Frank, que le pondría nuevas restricciones fuertes sobre los destinatarios del dinero y obligaría al gasto para reducir las ejecución de hipotecas.

Se tiene previsto que el proyecto de legislación llegue al pleno de la cámara baja el miércoles, con la votación fijada para el jueves.

La actividad frenética ocurre tras la decisión anunciada el lunes por el presidente George W. Bush de actuar a nombre de Obama y pedirle al Congreso acceso a los restantes 350 mil millones de dólares del dinero que el Congreso autorizó para rescatar al sector financiero de la nación. La solicitud llegó al Congreso mientras los legisladores y Obama estaban redactando también un paquete de gasto y estímulos fiscales de 800 millones de dólares, o posiblemente más.

"Está claro que el sistema financiero, aunque ha mejorado en comparación con septiembre, todavía es frágil'', dijo Obama el lunes.

Entretanto, el presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke dijo el martes que el paquete de estímulo económico de Obama podría proporcionar un "impulso significativo'' a la economía deteriorada. En un discurso preparado para la Escuela de Londres de Economía, Bernanke advirtió sin embargo que tal recuperación no durará a menos que se tomen otros pasos para estabilizar el sistema financiero.