Latinoamérica está más preparada para la crisis: BM

ASUNCIÓN, PARAGUAY.- La vicepresidenta para América Latina y el Caribe del Banco Mundial (BM), Pamela Cox, dijo hoy en Asunción que los países latinoamericanos están mejor preparados para afrontar la crisis de los mercados financieros en Estados Unidos.

Cox, quien completó hoy su tercera jornada de visita oficial a Paraguay, consideró además que los países de la región también se encuentran en mejores condiciones para soportar la "desaceleración del crecimiento económico no solo en dicho país (EU) sino en Japón, Europa y los mercados emergentes".

"El impacto de la crisis financiera se puede sentir en una caída de la demanda y una subsiguiente caída en los precios de los 'commodities', factor de importancia en el crecimiento de los últimos años", indicó la funcionaria del BM, durante su alocución en la cena en la residencia presidencial de Mburuvichá Róga.

Según Cox, ese crecimiento de los últimos años, "junto al gasto público dirigido hacia los sectores más humildes, ejemplificado en los programas de transferencias en efectivo condicionadas, ha contribuido a la disminución de las tasas de pobreza".

Detalló que "la desigualdad promedio también ha disminuido algo en la región, revirtiendo el estancamiento de la última década", aunque, no obstante, comentó que "los avances son lentos y en todo caso resultan de las caídas en países grandes como Brasil y México".

"El 10 por ciento más rico de la población latinoamericana obtiene alrededor del 41 por ciento del ingreso total de la región, mientras que el 10 por ciento más pobre se queda con solo el 1 por ciento", reseñó Cox, quien opinó que esa situación "tiene que cambiar".

Según la vicepresidente del BM, uno de los desafíos que enfrenta Latinoamérica "es mantener el crecimiento y continuar reduciendo la pobreza y la desigualdad en un entorno mundial y regional de mayor incertidumbre".

"En el caso de los países con nexos indirectos con Estados Unidos, y debido al menor crecimiento de Asia y Europa, el impacto tardará algo más en llegar. En Latinoamérica en general, se espera que las tasas de crecimiento disminuyan hasta alrededor del 4 por ciento en el mediano plazo", consideró.

Sostuvo también que, "paralelamente, el alza mundial del precio de los alimentos, los combustibles y otros productos básicos también tienen efectos diferentes en la región y aún dentro de un mismo país".

"En términos generales, el alza en el precio de los productos básicos del agro ha implicado ganancias considerables en los términos de intercambio para varios países de América del Sur", dijo.

Cox mencionó además que "a largo plazo, la región deberá abordar varios desafíos estructurales vinculados entre si y que, a su juicio, son esenciales para mejorar su competitividad como el incremento de la productividad y el mejoramiento del "desempeño de las instituciones y la gobernabilidad".

Además, Cox vaticinó que "la región deberá enfrentar los riesgos emanados de los impactos del cambio climático".

En ese sentido, añadió que "a pesar de que solo contribuye el 6 por ciento del total de emisiones globales, América Latina sufre desproporcionadamente el impacto del calentamiento global".