Honduras y Canadá firman tratado de libre comercio

SAN PEDRO SULA, HONDURAS (12/AGO/2011).- Honduras y Canadá firmaron el viernes un tratado de libre comercio que permitirá al país centroamericano vender sin aranceles café, telas y ropa, sus principales exportaciones.

El acuerdo, que cierra el círculo de esquemas de libre comercio de esta empobrecida nación centroamericana con los países de Norteamérica, entrará en vigencia cuando sea ratificado por los poderes legislativos de ambos países.

Honduras tiene vigentes acuerdos de libre comercio con Estados Unidos, su principal socio comercial, y México. El acuerdo fue firmado al culminar una gira por América Latina del primer ministro canadiense, Stephen Harper, que lo llevó antes a Brasil, Colombia y Costa Rica.

"Este acuerdo nos permite ingresar libre de aranceles de inmediato a un mercado amplio a la mayoría de nuestros productos principales de exportación", dijo el presidente de Honduras, Porfirio Lobo, en un discurso en la ceremonia de firma del acuerdo.

Honduras desbancó recientemente a Guatemala como el mayor productor de café de Centroamérica.

El tratado que permitirá el acceso libre de aranceles a más del 90 por ciento de los productos exportables de Honduras, incluye el café y los productos de la industria textil y del vestido, los más importantes rubros de ventas al exterior del país, según el canciller hondureño, Mario Canahuati.

Canadá otorga en el acuerdo a Honduras una cuota de exportación anual de 2 mil 500 toneladas de azúcar refinada hasta llegar en 15 años a 5 mil toneladas, y la nación centroamericana importará 1 mil 500 toneladas de azúcar de remolacha canadiense, dijeron negociadores privados.

En el 2010, Honduras exportó a Canadá 56.3 millones de dólares e importó 35.4 millones. La inversión de Canadá en Honduras sumó el año pasado 116.5 millones de dólares, según funcionarios locales.