Bimbo, fuerte para comprar a Canada Bread

GUADALAJARA, JALISCO (23/ENE/2014).- Grupo Bimbo sería el principal candidato para adquirir a Canada Bread Co, propiedad de Maple Leaf Foods Inc, según fuentes familiarizadas con el tema, refirió la agencia de noticias Reuters.

Dichas fuentes indican que a pesar de que Canada Bread, que estaría en venta por 1,640 millones de dólares, también estaría siendo disputada por las compañías privadas KKK & Co y Bain Capital, así como por Flowers Food Inc, de Estados Unidos, éstas no han estado tratando activamente de alcanzar un acuerdo.

De acuerdo con datos de Grupo Bimbo, al tercer trimestre del año pasado totalizó una posición de efectivo por 4,993 millones de pesos y una razón de deuda total a UAFIDA (Utilidad antes de depreciación y amortización) de 2.4 veces.

Las fuentes, que pidieron no ser identificadas debido a que los detalles de la operación son confidenciales, detallaron que las pláticas con Bimbo continúan y no hay garantía de que las dos partes vayan a alcanzar un acuerdo, advirtieron las fuentes. “Es posible que otros compradores aún intenten entrar en la competencia”, añadieron.
La compra de Canada Bread, una de las dos panificadoras dominantes en el país, se sumaría a las grandes adquisiciones de Bimbo en Estados Unidos, en los últimos años, y fortalecería la posición de la empresa mexicana como el mayor productor de pan en América del Norte.

La panificadora mexicana ha fraguado una estrategia de crecimiento con base en adquisiciones en los últimos años, robusteciendo su presencia en Estados Unidos. En los dos últimos años incrementó sus plantas en aquel país 103% al pasar de 34 a 69, en tanto que en México mantiene operando 41 unidades.

El 5 de abril del año pasado, la firma, a través de su filial BBU Inc, cerró la compra de la marca Beefsteak por 31.9 millones, adquirida como parte del procedimiento de quiebra de Hostess Brands.

Además, compró Sara Lee Corporation Earthgrains, el 6 de noviembre del 2011 por 959 millones de dólares, con lo que incrementó 300% su rango de productos en Estados Unidos y con la que logró incorporar 20 marcas a su portafolio.

En dicho país, su pan de caja, pasteles y bagels fueron comprados por 73.8% de las amas de casa, según datos de la misma empresa, mientras que a nivel compañía, incluyendo todas sus líneas, mantiene una participación de 24.2%, con base en cifras de Euromonitor International.

Maple Leaf dijo en octubre que buscaría vender su participación de 90% en Canada Bread, que tiene su sede en Toronto. Royal Bank of Canada y Centerview Partners LLC están trabajando aún en la venta. Productor de pan, bagels y alimentos dulces, Canada Bread compite con otros grandes productores de alimentos, George Weston Ltd, en su mercado local. (Con información de Reuters)