BM anuncia acuerdo para nueva política mundial de alimentos

WASHINGTON.-El Banco Mundial pidió a países donantes cumplir pronto sus compromisos de completar un faltante de 500 millones de dólares en las Naciones Unidas destinado a amortiguar el hambre en el mundo.

El presidente del Banco, Robert Zoellick, dijo que el acuerdo se dio en el Comité de Desarrollo, el panel que fija las políticas del Banco y que se reunió en Washington como parte de las asambleas de gobernadores que realizó la institución este fin de semana conjuntamente con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

"He venido a estas reuniones subrayando la vital importancia del lanzamiento del Nuevo Trato'', dijo Zoellick en una rueda de prensa, compareciendo al lado del secretario mexicano de Hacienda, Agustín Carstens, presidente del comité. "Parte de ese trato, es encarar las necesidades inmediatas de crisis de quienes enfrentan hambre, malnutrición e incluso hambruna en el mundo''.

Carstens dijo que el Banco ha recibido la misión del comité de proporcionar asesoría técnica y de otra naturaleza para elaborar la nueva política y exhortó a los donantes a cumplir sus compromisos para ayudar la cubrir la brecha de 500 millones de dólares en los actuales programas, identificada por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Naciones Unidas.

Zoellick recordó que el PMA ha pedido a los países responder hacia el 1 de mayo, pero hasta ahora había recibido indicios de compromisos que cubrían solamente la mitad de la suma requerida.

"Es realmente crítico que los gobiernos confirmen sus compromisos en el menor tiempo posible y otros empiecen a comprometerse'', dijo. Los precios se han incrementado desde que PMA lanzó la apelación de modo que sigue siendo un paso urgente todavía pendiente''.

Zoellick dijo que en los últimos tres años los precios de los alimentos se han duplicado lo que ``potencialmente pondrá a más de 100 millones de personas en países de bajos ingresos en situaciones todavía más críticas de pobreza''.

En el transcurso de la semana, los temas de hambre, malnutrición y altos costos de los alimentos han sido temas recurrentes de discusión, y el Banco dijo que los niveles de pobreza en esos países retrocederían hasta en 3% si el nivel de incrementos se mantenía en los próximos dos años.

"Esta no es una cuestión de urgencia ante necesidades de corto plazo, que ya de por sí lo son'', dijo Zoellick. ``Es cuestión de asegurar que las futuras generaciones no paguen un precio también por la crisis''.

Zoellick reiteró sus comentarios de que la producción de biocombustibles a partir de productos agrícolas era uno de los factores de la crisis en los precios de los alimentos, pero indicó que era necesario diferenciar los insumos que usaba cada productor.

Dijo en Brasil se empleaba la caña de azúcar, a diferencia de lo que hacían Estados Unidos y algunos países europeos de usar el maíz.

"Brasil ha demostrado que hay un componente adicional de eficiencia en la producción de biocombustible a partir de la caña de azúcar y un menor impacto ambiental'', dijo Zoellick. "Pero, muchos países han expresado su preocupación por el uso de celulosa derivado de ciertos alimentos que pudiera también estar siendo usado con ese propósito''.

Indicó que "siempre hay buenas razones para esos programas, como la seguridad energética'', pero hay también preocupación porque en algunos casos se emplean productos subsidiados en países que, al mismo, tienen tarifas, "como es el caso de Estados Unidos''.

AP 13-0000000000000004-08 MBLD