Viejos conocidos

LONDRES, INGLATERRA (19/MAR/2011).- Manchester United, que cuenta con el mexicano Javier Hernández, se enfrentará al Chelsea en los cuartos de final de la Liga de Campeones, en la serie que más destaca tras el sorteo efectuado ayer en Suiza.

Por su parte, Real Madrid y Barcelona, los dos supervivientes españoles se eludieron... por ahora; se enfrentarán al Tottenham inglés y al Shakhtar ucraniano, respectivamente, pero se citan en una hipotética semifinal.

El inglés Gary Lineker, embajador de la final de Wembley del 28 de mayo, fue el encargado de repartir suerte en la sede de la UEFA, donde al margen de ambos enfrentamientos deparó un duelo inglés de grandes vuelos entre Blues y Red Devils, y la confrontación entre el Inter de Milán, defensor del título, y el Schalke 04 del español Raúl González.

Poca gente quería una confrontación Real Madrid-Barcelona en cuartos, sobre todo desde el lado del “Santiago Bernabéu”, y el sorteo ha correspondido en parte, porque de superar esta ronda se verán las caras en la semifinal.

Madridistas y barcelonistas jugarán la ida ante dos de las grandes revelaciones del torneo como Tottenham y Shakhtar, en casa y la vuelta en Londres y Donetsk, donde ingleses y ucranianos han forjado sendos fortines.

El cuadro que dirige el rumano Mircea Lucescu, considerado uno de los “tapados” con menos nombre que capacidad real, accede por primera vez en su historia a esta ronda, y el Tottenham solamente la ha disputado en una ocasión, en la temporada 1961/62, cuando el torneo se denominaba Copa de Europa.

¿Real Madrid vs. Barcelona?

Si los equipos españoles solventan sus eliminatorias, en semifinales la ida tendrá lugar en el “Bernabéu” y la vuelta en el Nou Camp. Estos dos encuentros se añadirían al partido de Liga y la siguiente semana la final de la Copa del Rey, que tendrá lugar en Valencia el 20 de abril.

En la temporada 2001/02 ya se encontraron en semifinales los grandes del fútbol español, eliminatoria en la que salió airoso el Real Madrid por un global de 3-1.

Inglaterra sí que tendrá su duelo en los cuartos, entre las dos grandes potencias del momento, el Chelsea, que por fin quiere alcanzar un gran éxito continental en la máxima competición (cinco veces semifinalista en los últimos seis años), y el Manchester United. La ida en Stamford Bridge y la vuelta en Old Trafford.

El ganador tendrá la ventaja de disputar la vuelta de la semifinal en casa ante el vencedor de la eliminatoria entre el Inter y el Schalke.

El cuadro italiano sigue con la defensa del título gracias a un triunfo in extremis en Munich ante el Bayern, y el Schalke de Raúl, ya no de Felix Magath, fue el verdugo inesperado del Valencia en los octavos.

Reacciones
“Chicharito” ve ligera ventaja sobre los Blues

MANCHESTER/MADRID/BARCELONA.- El mexicano Javier "Chicharito" Hernández considera que el sorteo de la Liga de Campeones, que le emparejó en los cuartos de final contra el Chelsea, le dio a su equipo "un poco de ventaja" por jugar el encuentro de vuelta en Old Trafford el 12 de abril.

"Hay un poco de ventaja porque estaremos en casa en la vuelta. Sabemos que no será fácil, pero intentamos ganar cada partido que jugamos y el Chelsea es sólo otro equipo al que tenemos que vencer", explicó a la página web del club.

El "Chicharito", que lleva tres goles en la competición -uno al Valencia y dos al Marsella-, aprovechó la ocasión para hablar sobre el terreno individual, en el que está "feliz" por cómo han ido las cosas desde que aterrizó en Old Trafford.

"Quizá el estilo (del equipo) me va bien, pero necesito pensar partido a partido, no mirar demasiado lejos. Intentaré hacerlo lo mejor que sé".

Cuidado con el Tottenham: Mourinho

José Mourinho, técnico del Real Madrid, opinó sobre el emparejamiento de cuartos de final contra el Tottenham, sin querer mirar un posible cruce en semifinales con el Barcelona, y centrado en el conjunto inglés, feliz de regresar a Londres, advirtió que es un equipo que "ganó al Inter y eliminó a Milán".

"La posibilidad de una semifinal ante el Barcelona es la misma que se dé un Tottenham-Shakhtar. No vale la pena hablar cuando sabes que dos de cuatro van a llegar", aseguró.

"El Tottenham es obviamente difícil, pero cuidado, conozco la mentalidad de equipos ingleses, el modo como juegan en su casa y el carácter que tiene de jugar con el corazón en cada minuto de cada partido. Es un equipo que ganó al Inter, eliminó al Milán y está haciendo una Premier muy buena. Con un gran entrenador".

La buena relación y la admiración de Mourinho hacia el técnico del Tottenham, Harry Redknapp, la mostró en su respuesta: "Lo que está haciendo Redknapp en el Tottenham es brillante. Me fui de Inglaterra en 2008 y ellos ni siquiera jugaban la UEFA. Ahora mira dónde están. Martin Jol empezó a hacer un trabajo muy bueno y Harry ha hecho cosas increíbles".

Guardiola no se fía del Shakhtar

El director técnico del Barcelona, Josep Guardiola, reconoció que su rival, el Shakhtar Donetsk, es quizá el de mejores resultados en la actual campaña, por lo que espera una serie "dura".

"Al Shakhtar lo conocemos y ellos nos conocen a nosotros. Con ellos hemos tenido partidos muy ajustados. Es probablemente el equipo que más puntos y mejores resultados ha hecho en la Champions, es un equipo físicamente muy fuerte y con jugadores experimentados", comentó el estratega blaugrana.

"Tendremos que hacer muy buenos partidos. Jugar la vuelta allí es un hándicap, pero el sorteo es así y en Europa es lo que hay".