'Rentar amigos', la nueva moda del Mundial

SAO PAULO, BRASIL (01/JUL/2014).- El Mundial de Brasil 2014 ya se encuentra en su tercera semana, y unos cuatro millones de turistas —de ellos 600 mil extranjeros— circulan por las doce sedes, muchos de ellos dispuestos a pagar hasta 250 dólares para “alquilar amigos” que les muestren las ciudades con una mirada diferente. Sí, “alquilar”.

El “amigo de alquiler”, contratado para conocer las ciudades con un punto de vista diferente al de un guía turístico, está disponible en la plataforma de internet “Rent a Local Friend” (www.rentalocalfriend.com), creada por la brasileña, Alice Moura, que ha unido su pasión por los viajes con el poder de la red.

La idea, que surgió del interés común de “colegas viajeros”, parte del “concepto principal de encontrar a alguien parecido a uno para ser su amigo y que hable la misma lengua y tenga los mismos intereses para realizar un tour diferenciado”, explicó Moura.

La “amiga de alquiler” Aline Silva, con un año de trabajo en ese campo, se interesó en el asunto después de recibir a un grupo de chinos en Sao Paulo, a los que les gustaron las recomendaciones y sugirieron que se vinculase al “Rent a Local Friend”. “Cuando registré mi perfil era para tener una fuente de renta extra, pero con algo placentero como una red social de viajes, una forma de practicar otro idioma y la oportunidad de conocer culturas diferentes”, destacó Silva, también experta en mercadotecnia.

Con dominio del español y el inglés, Silva presta sus servicios en Sao Paulo con una propuestas de tours “inusitados y exóticos” para personas con gustos similares a los de ella. “En la medida que uno presenta su perfil atrae tipos de personas, pero en mi caso atraigo turistas corporativos que vienen por primera vez a Sao Paulo, y con el Mundial el volumen aumentó”.

Los “amigos de alquiler” tienen un costo medio de 100 dólares, aunque dependiendo de las necesidades el turista puede pagar hasta 250 dólares. El precio, sin embargo, puede variar y ser pactado directamente entre el turista y el “amigo de alquiler”. Silva, que también es guía “tradicional”, contó por ejemplo que varios de sus colegas de trabajo se unieron al proyecto y prefieren dejar, a veces, los museos y puntos turísticos, por simples visitas al supermercado, acompañar a los turistas a restaurantes o de compras.