Real Madrid, listo para la defensa del titulo

MADRID, ESPAÑA.- Después de haber fracasado en intentar fichar al portugués Cristiano Ronaldo como gran estrella, el Real Madrid debutará el domingo en la Liga española con un equipo similar al que sirvió para ser campeón español la anterior campaña.

Los hinchas del Real Madrid, el club con más títulos en España (31 Ligas, nueve de Liga de Campeones) son particularmente exigentes y después de dos ligas consecutivas, esperan algo más: la décima Champions League para el equipo 'merengue'.

Hace tiempo ya que el Real Madrid no tiene buenos resultados en la más importante competición continental de clubes. Ganador en 2002, su último mejor resultado hay que buscarlo en la temporada 2003-2004, un cuarto de final perdido ante el AS Mónaco.

Desde entonces, el Real Madrid se paró sistemáticamente en octavos de final: frente a la Juventus de Turín en 2004-2005, al Arsenal en 2005-2006, al Bayern Munich en 2006-2007 y al AS Roma la temporada pasada.

El Real Madrid buscaba entonces un jugador capaz de llegar más lejos en la Champions y ese era Cristiano Ronaldo, pero su entrenador en el Manchester United, Sir Alex Ferguson, no quiso saber nada y no lo dejó partir.

El club se consoló contratando al centrocampista internacional holandés del Hamburgo alemán, Rafael van der Vaart, que se suma a otros cuatro compatriotas (Ruud van Nistelrooy, Wesley Sneijder, Arjen Robben y Royston Drenthe). Pero los socios merengues esperan algo más gordo.

La 'Casa Blanca" también recuperó al centrocampista campeón de Europa, Rubén de la Red, en el Getafe la temporada pasada, y al defensor Javi García, cedido al Osasuna.
Para el delantero y capitán del equipo, el incombustible Raúl González Blanco (31 años, 15 temporadas en primera), el club no necesita refuerzos.

"Teniendo el grupo que tenemos, pocos fichajes había que hacer", explicó el emblema del equipo. "Ha venido Van der Vaart, que hace crecer mucho más a esta plantilla por su enorme calidad", agregó.

"La continuidad tambien es un buen fichaje", enfatiza el otro icono del club, el portero internacional Iker Casillas.

Pero hoy por hoy, el efectivo del Real Madrid no es definitivo, ya que el delantero brasileño Robinho quiere irse al Chelsea inglés, un club que lo quiere fichar hace tiempo.

El Real Madrid se verá quizás obligado a dejarlo partir, muy a pesar del técnico alemán de los merengues, Bernd Schuster, y buscar desesperadamente un sucesor, a pocos días del inicio de la Liga y de la finalización del mercado de fichajes.

Probó con Santi Cazorla (Villarreal) y con David Villa (Valencia), los dos internacionales españoles, pero las ofertas madridistas fueron despreciadas y los jugadores se mantuvieron en sus clubes.

Se puso fin así a una curiosa campaña de fichajes del presidente Ramón Calderón y de su director deportivo y mano derecha, Pedja Mijatovic.

Afortunadamente para el Real Madrid, las cosas tienen mejor aspecto sobre el césped: ganó su primer título de la temporada, la Supercopa de España (imponiéndose al Valencia 4-2 después de haber perdido 3-2 en el partido de ida) y adjudicándose el trofeo doméstico Santiago Bernabeu, goleando 5-3 al Sporting de Lisboa.