Messi y Blatter despiden restos de Grondona

BUENOS AIRES, ARGENTINA (01/AGO/2014).- El astro Lionel Messi y el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, despidieron los restos de Julio Grondona, el presidente de la federación argentina de futbol y vice de la FIFA fallecido el miércoles por un paro cardiaco, informó la prensa local.

Ambos acudieron al velatorio en el predio deportivo de Ezeiza, 30 km al sur de Buenos Aires, que pertenece a la Asocación del Futbol Argentino (AFA) que Grondona presidió desde 1979 hasta su muerte a los 82 años.

El capitán de la selección argentina arribó a primera hora de la mañana procedente de Barcelona y se dirigió directamente al predio de la AFA distante a unos tres kilómetros del aeropuerto internacional.

Poco después se sumó Blatter, también procedente de Europa, que acudió para despedir "a un amigo de toda la vida", como lo describió en su cuenta de Twitter al conocer el fallecimiento del dirigente.

El jueves por la noche también acudió al velatorio la presidenta argentina, Cristina Kirchner, junto a otros funcionarios del gobierno nacional.

Grondona cultivó buenas relaciones con todos los gobiernos que se sucedieron durante su largo mandato, pero con la presidenta Cristina Kirchner y su antecesor y esposo Néstor Kirchner (2003/2007), tuvieron un acercamiento especial a raíz de la estatización de la televisación de los partidos de futbol de la primera división.

Los restos de Grondona serán inhumados este viernes en el cementerio de Avellaneda (periferia sur) donde también descansan los de su esposa, Nélida Pariani, fallecida en 2012.

Grondona, que estuvo al frente de la AFA durante 35 años, había sido hospitalizado la mañana del miércoles por una indisposición cardíaca y falleció mientras era sometido a una intervención de urgencia.

Los días previos había sostenido varias reuniones en las que intentó sin suerte convencer al DT Alejandro Sabella de continuar como seleccionador argentino luego de obtener el subcampeonato en el Mundial de Brasil 2014.

Sabella, a quien se vio llorar desconsoladamente frente al féretro, pensaba dar a conocer públicamente su renuncia en una conferencia de prensa el miércoles, convocatoria que fue suspendida horas antes por el fallecimiento del dirigente.

La AFA decretó un duelo de siete días, cerró sus oficinas hasta el lunes y postergó por una semana la primera fecha de los torneos de todas las categorías.

Familiares, dirigentes políticos y sociales y hombres del futbol como jugadores, entrenadores, árbitros y hasta el más sencillo utilero desfilaron por la capilla ardiente para despedir a 'Don Julio', como era conocido Grondona.