Messi guía a Argentina a cuartos de Copa América

CHICAGO, ILLINOIS (10/JUN/2016).- Ausente en el debut argentino ante Chile por un golpe en la espalda, Lionel Messi apareció en la Copa América como lo hacen los jugadores de época como él: con un triplete ante Panamá en la media hora que jugó.

Sin "cracks" como el brasileño Neymar o el uruguayo Luis Suárez, Messi puso el sello calidad con tres goles, dos de ellos de soberbia factura.

El argentino comparte la primera posición de goleadores en el torneo con el brasileño Philippe Coutinho, que también anotó tres.

Los 50 mil espectadores del Soldier Field de Chicago pedían desde el minuto uno la participación de la estrella del Barcelona y ganador de cinco Balones de Oro.

"Messi, Messi, Messi", corearon los hinchas del coliseo. Y no sólo los argentinos. Hubo muchos estadounidenses con camisetas del '10' de Argentina, sobre todo niños.

Cuando saltó a calentar el aliento de los seguidores se hizo notar. Y su ingreso en el 61 por Augusto Fernández fue un clamor mayor, lo más parecido a la celebración de un gol. Se esperaron sólo ocho minutos para ver el primero de 'La Pulga'.

En el 69, un rechace le cayó dentro del área y definió ajustado al poste derecho. Lo celebró abrazado a todos sus compañeros.

Superados los problemas físicos por el golpe que se llevó en la zona lumbar el 27 de mayo ante Honduras y el mal trago de declarar en los juzgados de Barcelona por un caso de fraude fiscal, Messi estuvo tan ágil y lúcido como siempre.

En el 78, castigó a los panameños con un exquisito libre, lanzado tenso y de forma colocada, que entró por la escuadra derecha del meta panameño.

A tres minutos del final, puso el colofón en una jugada marca de la casa: un caracoleo entre varios defensas que define con agudeza y clase.

Lionel Messi celebró su 108 partido internacional con su tanto número 53. Solo ha marcado más en 'La Albiceleste' Gabriel Omar Batistuta, con 56.