Le prende fuego al diamante

GUADALAJARA, JALISCO (06/AGO/2014).- Cuando se trata de cifras triples en el radar, el cerrador de los Rojos, el cubano Aroldis Chapman, no tiene igual.

Números acumulados y calculados por PITCHf/x demuestran que ningún lanzador de Grandes Ligas este año ni de las últimas siete temporadas ha dominado con velocidad como lo ha hecho Chapman en las últimas campañas.

El lanzallamas tiró un noveno inning en blanco el viernes para registrar su juego salvado número 102 y extender a 47 su propio récord de presentaciones con por lo menos un ponche.

Chapman no sólo ha tirado el lanzamiento más rápido medido en el radar desde 2008 (105.1 millas por hora el 24 de septiembre del 2010, ante Tony Gwynn Jr. en San Diego), sino que ha realizado 35 de los 37 lanzamientos más duros en las últimas siete temporadas.

“Él es increíble y ni siquiera sabe lo bueno que es”, dijo el receptor suplente/primera base de los Rojos y también compatriota de Chapman, Brayan Peña. “Es algo grande. Y luego va (al clubhouse), se pone hielo y se sienta como si no hubiera pasado nada. Es algo especial”.

Nadie se acerca a igualar a Chapman en cuanto a la velocidad del cubano. El dominicano Neftalí Féliz (103.4 MPH el 1 de septiembre) y el venezolano Henry Rodríguez (103.2 el 15 de septiembre de 2010) son los autores de los otros pitcheos más duros desde el 2008 entre los 37 antes mencionados.

El único lanzador aparte de Chapman que ha alcanzado las 101 millas por hora es el relevista dominicano de los Reales, Kelvin Herrera.

De los 139 lanzamientos más rápidos este año —que han sido entre 100.8 y 103.8 millas—, 136 han salido de la mano izquierda de Chapman. Herrera, el también dominicano Carlos Martínez y Matt Capps (100.9 de éstos últimos dos) son los únicos otros que han alcanzado semejante velocidad.

“Aún creo que preferiría enfrentarlo (como bateador) en vez de recibirlo, para ser honesto”, dijo el receptor de los Diamondbacks, el venezolano Miguel Montero, quien recibió a Chapman en el Juego de Estrellas y se ponchó ante el cubano el 28 de julio. “Puedes ver la reacción de Mesoraco (receptor de los Rojos). Cada vez que atrapaba la bola se veía como que, ‘¡Ah!’, como si estuviera con dolores”.

EL DATO
Rápido en el centenario

Las 115 oportunidades que necesitó Aroldis para llegar a los 100 juegos salvados son la octava menor cantidad de la historia.

EFECTIVO
Racha de ponches

Durante su racha de 47 presentaciones consecutivas con al menos un ponche, Chapman ha abanicado a 95 bateadores en 48.2 innings.

LOS LANZADORES MÁS RÁPIDOS ESTA TEMPORADA

Aroldis Chapman 237 lanzamientos a más de 100 MPH

Equipo: Cincinnati

Rol: Cerrador

Promedio de la recta: 101. 2 millas por hora

Innings lanzados: 35.1 entradas

Yordano Ventura  29 lanzamientos a más de 100 MPH

Equipo: Kansas City

Rol: Abridor

Promedio de la recta: 96.2 millas por hora

Innings lanzados: 121.1 entradas

Kelvin Herrera  28 lanzamientos a más de 100 MPH

Equipo: Kansas City

Rol: Relevista

Promedio de la recta: 96.1 millas por hora

Innings lanzados: 47.0 entradas

Carlos Martínez  18 lanzamientos a más de 100 MPH

Equipo: San Luis

Rol: Abridor/relevista

Promedio de la recta: 96.2 millas por hora

Innings lanzados: 68.1 entradas

Carter Capps  4 lanzamientos a más de 100 MPH

Equipo: Miami

Rol: Relevista

Promedio de la recta: 97.7 millas por hora

Innings lanzados: 12.0 entradas

Los “lanzallamas”, cada vez son más usuales en las Mayores

A principios de la década pasada eran una especie “extraña”, eran poco los lanzadores que podían disparar a más de 100 millas por hora. De la temporada de 2003 a 2008 sólo hubo un lanzador que registró más de 100 millas por hora por lo menos 20 veces en la temporada, a excepción de 2006 cuando hubo dos; desde entonces la cifra ha ido creciendo hasta llegar al máximo en 2010 con nueve pitchers que lanzaban lumbre al plato y en 2013 cuando fueron siete, con Aroldis Chapman a la cabeza.

Las razones pueden ser varias, pero el incremento en el peso promedio y la altura de los lanzadores es una de ellas: hace 50 años la estatura promedio era de 1.85 metros, ahora ronda el 1.92 y el peso promedio era de 86.18 kilos y ahora existe una media de 93.44.   

NUMERALIA

318 lanzamientos a más de 100 mph tiró chapman en 2013, 165 más que su próximo perseguidor