GUADALAJARA, JALISCO (30/AGO/2017).- En 2016, una racha de tres temporadas consecutivas avanzando a los Playoffs terminó para los Panthers de Carolina.Lo dramático del caso, es que los Panthers cayeron al último sitio de su División, firmando un récord de 6-10 después de que en 2015 el equipo alcanzara el Super Bowl 50 y la mejor marca de la Liga esa temporada, que fue de 15-1 y con Cam Newton en su mejor forma, llevándose inclusive el premio al Jugador Más Valioso.El desgaste físico y el constante acoso de los contrarios hicieron presa de Newton la temporada anterior, que se mostró muy lejos del nivel de un año atrás. El ex número uno del Draft de 2011 tuvo el peor porcentaje de pases completos y la menor cantidad de acarreos y yardas por tierra de su carrera.Inclusive, sufrió de una conmoción en la Semana 1 y terminó la temporada con un desgarre parcial en el manguito rotador de su hombro de lanzar, sometiéndose esta temporada baja a cirugía para reparar el daño.Todo ello se reflejó en la productividad a la ofensiva del equipo, que de ser el más anotador en 2015 con más de 30 puntos por juego, terminó 2016 a la mitad de la tabla, con cerca de 23 unidades por encuentro.Para este año y antes de ser despedido por el dueño del equipo, el ahora ex gerente general, Dave Gettleman, se enfocó en encontrar ayuda para su mariscal franquicia y lo hizo a través del Draft.En la primera ronda, los Panthers tomaron a Christian McCaffrey, que en la Universidad de Stanford maravilló por su versatilidad y capacidad elusiva, por lo que puede ser una herramienta muy efectiva acarreando el balón y atrapando pases.En la segunda ronda, Carolina tomó al receptor Curtis Samuel, cuya presencia compensa la salida de Ted Ginn Jr; el egresado de Ohio State muestra velocidad sobre el emparrillado y versatilidad al ubicarse por toda la línea de golpeo.En la agencia libre, se buscó ayuda para la línea ofensiva, firmando a Matt Kalil, quien ocupará el puesto de tackle izquierdo, sin embargo, se trata de una contratación riesgosa, pues este liniero no se ha acercado al nivel que tuvo en su año de novato.A la defensiva no hubo mayores cambios, a excepción de la salida del coordinador Sean McDermott, que tomó el puesto de entrenador en jefe de los Bills.Luke Kuechly y Thomas Davis continúan siendo los líderes de una unidad que terminó en segundo sitio de la Liga en capturas el año pasado con 47, por lo que la presión al mariscal contrario es una de las virtudes del equipo.La novedad es la “repatriación” de Julius Peppers, ala defensivo, y Captain Munnerlyn, esquinero, ambos veteranos que con su mera presencia levanta el liderazgo en el equipo.Con un ataque más dinámico y con un Cam Newton al que se le pedirá que cumpla entregando el balón a sus compañeros, los Panthers están en el camino de volver a ser protagonistas.EN CORTOPanthers de CarolinaPrimera temporada: 1995 Campeonatos de División: 6 Apariciones en Playoffs: 7 Campeonatos de Conferencia: 2 Dueño: Jerry Richardson Entrenador en jefe: Ron RiveraALTAS CLAVEBAJAS CLAVEVOLVER EN FORMACam Newton (QB)Después de deslumbrar y dominar por completo la Liga en 2015, la de 2016 fue una temporada para el olvido para el ahora veterano que entra a su séptima campaña. Buscando demostrar que podía hacer todo por su equipo, Newton terminó por tener un año decepcionante. Ahora, con una ofensiva renovada, el mariscal de campo tiene la misión de acercarse a ese nivel de hace apenas un par de años.NUEVO JUGUETEChristian McCaffrey (RB)La versatilidad de este corredor novato tendría que darle una nueva dimensión a la ofensiva de los Panthers. En Stanford, McCaffrey superó el total de yardas acumuladas de Barry Sanders por más de 600, lo que puede ser indicador de su peligrosidad a nivel profesional.LÍDER NATOLuke Kuechly (LB)Aunque su temporada en 2016 se vio limitada a solo 10 de los 16 encuentros después de sufrir una escalofriante conmoción, Kuechly fue seleccionado por cuarta ocasión consecutiva al Pro Bowl, como parte de su valía en la zona central de la defensiva de los Panthers. Además, por su estilo de juego contagia al resto de sus compañeros y este año no será la excepción.CALENDARIODificultad de calendario: .504(16) Proyección de récord: 10-6CIFRA3 temporadas consecutivas tenía Carolina entrando a Playoffs hasta antes de la campaña de 2016BANK OF AMERICA STADIUMAbierto en: 1996 Costo de construcción: 248 millones de dólares Superficie: Pasto natural Capacidad: 75,525 aficionados Récord del equipo en el estadio: 90-78 (21 temporadas)