La ascendente República Dominicana

GUADALAJARA, JALISCO (20/SEP/2011).- Para confirmar la especie de que el país sede de los Juegos Panamericanos tiene siempre la mejor suerte, República Dominicana consiguió su mejor desempeño justamente en la edición que le tocó organizar: Santo Domingo 2003, en la que reunió 10 medallas de oro, 12 de plata y 19 de bronce para un total de 41 preseas. Una recolección colosal si se la compara con todas las 13 participaciones anteriores de este país, en las que había conseguido 77 medallas, pero apenas tres de oro; o con su decoroso trabajo en Río de Janeiro 2007, donde cosechó seis oros entre un total de 29 galardones.

Aunque hoy es el país número 12 del medallero histórico, en realidad escaló hasta la posición nueve en 2003 y 2007, de manera que República Dominicana ha empujado muy fuerte en los últimos años para colocarse como una representación importante del panorama americano. Se ha vuelto más que respetable en deportes de combate como el boxeo (tres platas en 2007), el karate (dos oros) y el taekwondo (un oro), con auténticas amenazas para cualquiera de las potencias.

Otra actividad en la que despuntó fue el ciclismo, gracias al espectáculo que dio el famoso ciclista Wendy Cruz, un hombre que conquistó la competencia de pista en Río de Janeiro. Pero también mostró su poder en el levantamiento de pesas —la joven Yudelquis Contreras obtuvo otro oro en Río— o el tenis de mesa —con la participación de su jugador de ascendencia asiática Lin Ju—.

Todo esto le va a servir de poco si sus atletas no se esfuerzan en los 18 deportes en los que República Dominicana tendrá presencia durante Guadalajara 2011. Vienen a dejar claro que competirán por el oro de softbol y de beisbol, y que quieren pisar los podios de las pruebas de patinaje. Tienen una pareja en cada rama del racquetbol, listas para ponerle un alto a promesas como las campeonas mundiales Paola Longoria y Samantha Salas.

Y hay, además, siete taekwondoínes —cuatro mujeres— preparándose para batir a los prometedores jóvenes mexicanos. Entre ellos está el abanderado de la delegación, Gabriel Mercedes, medallista olímpico y campeón en la categoría de 58 kilogramos, donde competirá, entre otros, una esperanza de medalla para México: el zamorano Damián Villa.

Posición en Juegos Panamericanos: 12

Ubicación: Caribe

Capital: Santo Domingo

Población: 9.7 millones

Idioma: Español

Moneda: Peso dominicano