Gasol se queda con los Lakers

LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.- Todo quedó oficializado y el ala-pivote español, Pau Gasol, desde ayer también entró a formar parte de la élite súper millonaria de la NBA, después de firmar una ampliación de contrato por tres temporadas más con Los Ángeles Lakers.

El hermano mayor de los Gasol tendrá asegurada su continuidad con los Lakers hasta la temporada 2013-2014, y a cambio recibirá 64.7 millones dólares para garantizarle promedios salariales de más de 21 millones, en función de cómo evolucione el tope salarial a partir de 2011.

Gasol supera la barrera de los 20 para entrar en la reducida élite de los súper millonarios de la NBA, que corresponde a sus estrellas.

Después de haber llegado en febrero de 2008 a la quinteta californiana, traspasado por los Grizzlies de Memphis, Gasol se ha convertido en el jugador clave para complementar a la gran estrella y líder indiscutible de los Lakers, el escolta Kobe Bryant.

La combinación de ambos permitió la temporada pasada, primera completa para Gasol dentro de los Lakers, conseguir el trofeo Larry O’Brien, que los acredita como campeones de la NBA, y en la presente campaña ya tienen la mejor marca del circuito, con 23 ganados y 4 perdidos.

Gasol, quien en la pasada temporada fue decisivo durante la temporada regular y la fase final, a pesar de haberse perdido los primeros 11 partidos de la 2009-2010, ya tiene registrados en sus números de campaña ocho dobles-dobles, incluidos cinco consecutivos.

El jugador de Sant Boi, España,  ha logrado promedios de 17 puntos, 12.6 rebotes y 1.8 tapones para ser junto a Bryant, las dos figuras indiscutibles de los Lakers.

Al concluir el partido de la noche del martes ante los Thunder de Oklahoma City, Gasol, quien jugó 38 minutos para aportar un doble-doble de 15 puntos y 11 rebotes, ya había confirmado que el acto para firmar la extensión de contrato era sólo cuestión de horas.

Los altos mandos de los Lakers, encabezados por el dueño Jerry Buss, el entrenador Phil Jackson, y especialmente el propio Bryant, la gran estrella del equipo, consideran a Gasol como una pieza clave en el futuro de los actuales campeones.

Jackson, que su continuidad al frente del equipo depende de la permanencia del trío formado por Bryant, Gasol y el centro Andrew Bynum, ha definido al jugador español como uno de los de más clase y calidad dentro de la NBA.

Pero si hubo alguien que pidió la continuidad de Gasol, al precio que fuera, ese fue el propio Bryant, quien ha encontrado en el jugador español al “profesional perfecto" para complementar su juego espectacular y de ataque.

“Con la llegada de Pau (a principios de 2008), el equipo se convirtió de inmediato en el máximo aspirante a conseguir el título de liga y eso fue lo que ya logramos la temporada pasada", comentó Jackson. “Tenemos por delante una gran futuro, porque cada vez vamos más a más como equipo".

Cuando concluya el nuevo contrato, Gasol tendrá 34 años cumplidos, por lo que aspira a concluir su carrera profesional dentro de la NBA, vistiendo la camiseta de los Lakers.

Conozca a Pau Gasol

Edad: 29 años
Nacimiento: 6 de julio de 1980, en Barcelona, España
Estatura:
Año de novato en la NBA: 2001
Experiencia en NBA: 8 años
Equipos en NBA: Grizzlies de Memphis (2001 a 2008); Lakers de Los Ángeles (2008 a la fecha).

Sus números en la NBA

Juegos iniciados: 660
Promedio de minutos por juego: 35.7
Promedio de puntos por juego: 18.8
Promedio de rebotes por juego: 8.8
Promedio de asistencias por juego: 3.2