Concacaf define primeros ocho duelos rumbo al Mundial 2018

MIAMI, FLORIDA (16/ENE/2015).- La Confederación Norte Centroamericana y del Caribe de Futbol (Concacaf) definió el camino que tendrán 14 de sus asociados para el inicio del proceso eliminatorio rumbo a la Copa del Mundo de Rusia 2018.

En la ceremonia de sorteo de las rondas Uno y Dos, se determinó el futuro de dichos representativos pertenecientes a la Concacaf, ubicados de las posiciones 22 al 35 según el escalafón mundial de la FIFA.

Costa Rica, lugar 15 del "ranking" de FIFA y primero de la Concacaf, México (17), Estados Unidos (18), Honduras (43), Panamá (63) y Trinidad y Tobago (80) entrarán en juego hasta la cuarta ronda, en la cual se sumarán a los vencedores de la tercera, programada a efectuarse entre noviembre de 2015 y septiembre de 2016.

Estas 12 escuadras se ubicarán en tres grupos de cuatro equipos cada uno, en los cuales se enfrentarán todos contra todos dentro de su mismo pelotón.

Los dos primeros de cada sector avanzarán de forma directa al Hexagonal Final de la Concacaf, a efectuarse de noviembre de 2016 a octubre de 2017 en busca de uno de los tres boletos directos para Rusia 2018.

La selección nacional que se ubique en cuarta posición de esta quinta fase de la eliminatoria de Concacaf irá a una ronda de Repesca Intercontinental para ganar su boleto.

Para la primera ronda, que se efectuará a “ida” y “vuelta” entre el 23 y 31 de marzo del 2015, destaca el juego de Bahamas (193) y Bermuda (173).

Los vencedores de estos choques avanzarán a la segunda ronda, que se efectuará a duelos de “ida” y “vuelta”, en los cuales se sumarán las 13 asociaciones que están clasificadas entre la novena y la vigésimo primera posiciones de la Concacaf.

Las llaves ya definidas son: San Vicente y Granadinas (134) jugará contra Guyana (153), Antigua y Barbuda (149) lo hará ante Santa Lucía (138), mientras que Puerto Rico (155) se eliminará ante Granada (142).

Los otros siete duelos serán: Canadá (122) ante el ganador de la serie 2; República Dominicana (126) contra el vencedor de la 6; Guatemala (134) ante el triunfador de la 1; y Aruba (125) ante el que salga avante de la 3.

A su vez, el que gane la serie 4 chocará ante El Salvador (127); el que se lleve la llave 7 se medirá a Cuba (124); y el que avance de la 5 tendrá como adversario de la segunda fase a Surinam (131).

Se conformarán entonces 10 confrontaciones entre 20 asociaciones participantes, series que tendrán verificativo entre el 8 y 16 de julio, con un juego en casa para cada selección participante en las llaves, con el mismo criterio del aparecido en segundo orden, cada uno tendrá el beneficio de ser anfitrión en el capítulo de “vuelta”.

Para la tercera fase clasificatoria en Concacaf entrarán en liza los 10 países que ganen sus duelos de segunda ronda, así como Jamaica (85) y Haití (117), que están ubicadas en séptimo y octavo puesto de la lista de FIFA dentro de la Concacaf, de manera respectiva.

Estos partidos se jugarán entre el 31 de agosto y el 8 de septiembre de 2015. La FIFA determinará los partidos de la tercera ronda, así como la integración de los grupos para la cuarta fase el 25 de julio de 2015.