Chelsea busca mantener el 'sueño europeo'

MANCHESTER, INGLATERRA (12/ABR/2011).- El Chelsea se aferra al recuerdo de su victoria del año pasado en Old Trafford en un partido crucial de la Liga inglesa, para continuar creyendo en la remontada ante el Manchester United, en la vuelta de cuartos de la Champions.

En la ida, los Red Devils dieron un gran paso hacia la próxima fase con un triunfo por 1-0, con tanto de Wayne Rooney, en Stamford Bridge, por lo que parecen tener todo a favor para lograr el pase ante su público.

“Será difícil, pero vamos a intentarlo porque ya lo hemos hecho en el pasado”, subrayó el entrenador italiano del Chelsea, Carlo Ancelotti, recordando que el club londinense ya sabe lo que es ganar en el “teatro” de Old Trafford.

El precedente de una remontada tras caer 1-0 en casa es además cercano: el Inter de Milán lo consiguió este año en la fase de octavos, en el terreno de otro gigante continental, el Bayern Múnich con marcador de 3-2.

Pero más allá de esas estadísticas ajenas, el Chelsea prefiere inspirarse en su experiencia del 3 de abril de 2010. A seis jornadas para el final del campeonato, los futuros campeones de esa temporada se impusieron 2-1 con tantos de Joe Cole y Didier Drogba, por sólo uno local, del italiano Federico Macheda.

Desde entonces, los planteles de ambos han cambiado poco, aunque Cole y Macheda han cambiado de equipo.

El Chelsea está alejado de la pelea por el título de esta año de la Liga, que disputan Manchester United y Arsenal, mientras que su rival de hoy aspira a un “triplete”, ya que también continúa con vida en la Copa inglesa, donde el sábado se enfrentará al Manchester City.

En caso de eliminación en los cuartos, los Blues tendrían únicamente como objetivo clasificarse para la próxima Champions, un reto menor para un equipo  que partía con mayores aspiraciones.

Este fin de semana, el Chelsea se impuso por un corto 1-0 al Wigan en su estadio, mientras que el Manchester United dominó con más autoridad, por 2-0, al Fulham.

El estratega escocés del United, Alex Ferguson, dio descanso a varios jugadores que habían ganado la pasada semana al Chelsea y sólo tres de los 11 titulares en Stamford Bridge repitieron en el partido del sábado.

Los “suplentes de lujo” cumplieron a la perfección, con nombres destacados como el búlgaro Dimitar Berbatov, máximo goleador del campeonato inglés, o el portugués Nani, que volvió a ser decisivo con sus asistencias.

La única duda del Manchester para la vuelta de cuartos es el brasileño Rafael da Silva, que se retiró lesionado por un golpe en la rodilla en la ida y que por ello se perdió el partido contra el Fulham.

En ataque, Rooney y el delantero mexicano, Javier Hernández, volverán a ser la gran esperanza del United, mientras que el Chelsea podría recurrir al español Fernando Torres, que no ha conseguido brillar y aún no ha marcado con su nueva camiseta, que luce desde que abandonó en enero el Liverpool.

El vencedor de esta eliminatoria se enfrentará en semifinales probablemente con el Schalke 04 alemán, que en la ida de cuartos goleó 5-2 al Inter en Milán, protagonizando la gran sorpresa de la pasada semana en el futbol europeo.

Será difícil, pero vamos a intentarlo porque ya lo hemos hecho en el pasado
Carlo Ancelotti, entrenador del Chelsea

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