Barbados: azul, amarilla... y sin oro

GUADALAJARA, JALISCO (27/SEP/2011).- Con 10 medallas, la pequeña isla de Barbados tiene el lugar 29 del medallero histórico de los Juegos Panamericanos. Son tantas como las de Surinam, que está en el 23, y más que las ocho de Bermuda, que está en el 25. Su desventaja es simple y, a la hora de organizar los medalleros, este simple criterio desluce sus logros: no tiene ninguna medalla de oro. Con una sola, brincaría tres lugares de golpe y desplazaría a la más modesta Antigua y Barbuda, hoy la número 26 de la historia, gracias a que tiene una de oro… y sólo otras tres de bronce.

A Río de Janeiro 2007 mandó 65 atletas, pero sólo el nadador Bradley Ally consiguió una, de bronce. A Guadalajara 2011, la delegación de la bandera amarilla y azul con un tridente como escudo envía cerca de 50 deportistas, incluyendo a los equipos completos que vendrán a dar la pelea en el hockey panamericano tanto entre hombres como entre mujeres. Un taekwondoín, una levantadora de pesas, un triatleta y dos tenistas son otros de sus invitados.

Barbados, una isla de 34 kilómetros de largo y 23 de ancho, es una de las Antillas Menores y uno de los sitios del Caribe con relieves más planos; su punto más alto es un monte de 336 metros. Su población, algo superior a las 280 mil personas, es mayormente de origen africano, descendientes de los esclavos que los colonizadores ingleses llevaron para trabajar en las plantaciones de azúcar. En la historia de Barbados, no obstante, se recuerda que diversas oleadas de indígenas migrantes se asentaron en la isla antes de la colonización del siglo XVII.

Como parte de la Commonwealth, Barbados tiene como soberana a la reina Isabel II de Inglaterra. Su deporte nacional es uno de los síntomas que mejor acusan la importante influencia británica en los asuntos de los bajan —así se llaman a sí mismos los barbadenses—: el críquet, en el que incluso han dado algunos jugadores de importancia internacional.

POSICIÓN EN JUEGOS PANAMERICANOS: 29

Ubicación: Caribe
Capital: Bridgetown
Población: 280 mil 946
Idioma: Inglés
Moneda: Dólar de Barbados (1 = 6.78 pesos mexicanos).