Atletismo y algo más….

Desde 1896 a la fecha se han efectuado 29 ediciones de estos Juegos, y jamás un atleta mexicano ha logrado medalla en la prueba de maratón, no digamos de oro, de ningún color, y ahora vamos con una nueva esperanza a la edición XXIX en Beijing, China, donde se correrá esta prueba esta tarde, y dentro de los tres varones, con posibilidades está Procopio Franco.

Nacido el 8 de julio de 1970 en México, DF, y avecindado en el poblado de Xala, Estado de México, Procopio corrió su primer maratón en 1996 “de pura puntada”, sin entrenar, el de la Ciudad de México, con su hermano Jesús y de ahí nació toda esta loquera, entonces se dijeron: “vamos entrenando, a lo mejor lo ganamos y obtenemos dinero, hoy nos fue muy mal, pero de aquí no vamos a parar hasta estar en una Olimpiada”, dijo Procopio. Empezaron de cero sin saber nada, ni cómo correr, pero con una gran ilusión, una gran determinación.

Buscaron quién los podría acercar a esta meta, a este sueño, un sueño que lleva ya 12 años de sacrificio, de preparación, de disciplina, iniciando con Socorro Neri, después Edwin Peniche,  y éste “ me puso mucho trabajo de fuerza y me lastimé, duré más de seis meses fuera de combate y en ese tiempo conocí al profesor Tadeuz Kepka y a Bernardo García, esto fue en 1998, no hubo la oportunidad de entrenar con Kepka, era muy selectivo, pero sí con ‘Berna’ y ahora al fin con la asesoría del profe Tadeuz”.

En su primera experiencia en Atenas 2004, con un problema estomacal severo, su meta fue no abandonar y terminar la prueba, terminó en la posición número 55 con una marca de 2:23’34”, logrando ser el mejor de los tres mexicanos participantes.

¿Crees que eres un ser especial con cualidades para este deporte?: “Mira, es algo que me gusta, que disfruto, no tenía en un principio o no había descubierto mis cualidades, esto se fue ganando, me ha costado mucho trabajo, siempre he sufrido hasta en los entrenamientos, hay que sufrir en el entrenamiento para no sufrir tanto en la competencia, ya no era muy tiernito en mis inicios, 26 años, por lo que elegí las pruebas de resistencia, como Maratón.

“Desde 2000 vi mis realidades, corrí Cancún, muy sufrido, ya a nivel competitivo, no de atrás como siempre, estando al frente por 30 kilómetros; 2001 Guadalajara, segundo lugar, en ese mismo año gané Tangamanga, San Luis Potosí”.

En 2002 terminó en el lugar once en Lala, Torreón, y se dijeron él y su hermano Jesús: “en 2004 vamos a clasificar”, y así fue, logrando  una marca por debajo de la exigida de 2:12’00”, logró 2:11’42” y un segundo lugar.

“Terminé en los Juegos Olímpicos de Atenas muy caído anímicamente, entonces al ganar Toronto, me reanimó, ahora he experimentado mucho, he corrido a temperaturas extremas, en China, Japón, Corea, ahora es mi última oportunidad olímpica y no descarto la medalla, siempre dando lo máximo.

 “Por mis triunfos, los oros en los Centroamericanos y el bronce en los Panamericanos, tengo una beca, pero… no es, sabes que está ahí, pero no la recibes a tiempo, o en tal año, al final, no… se cuenta con ella en el momento preciso, ¿en CIMA?, nunca he estado becado, pero yo realmente busco satisfacer ese gusto por el correr y cada fracaso me ha hecho avanzar, si me equivoco , corrijo de inmediato y cuido de no cometer el mismo error”, concluyó el atleta mexicano-.