* Cangrejos

Cualquiera, aun sin necesidad de una esfera de cristal, puede anticipar --¡brujo...!-- que España y Brasil serán los finalistas de la Copa Confederaciones. Puesto que los peninsulares se enfrentarán este miércoles a Estados Unidos, mientras los amazónicos harán lo propio ante los anfitriones sudafricanos, si sigue vigente el axioma de que “Aún hay castas”, la composición de la Final es previsible...

De hecho, tomando en consideración el repunte espectacular que España ha tenido de un tiempo a esta parte, hasta el punto de haberse encaramado desde hace algunos meses, a fuerza de ganar títulos, al liderato de las clasificaciones de la FIFA, esa Final previsible se antoja, además, la Final ideal: un anticipo, de hecho, de lo que puede suceder en el Mundial del año próximo.

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Por lo pronto, en lo que esas incógnitas se despejan, se impone otorgar a los otros dos semifinalistas de la Confederaciones --y en particular a los estadounidenses-- los diplomas que les corresponden...

Al margen de lo que haga para honrar su calidad de anfitriona del Mundial del año venidero, Sudáfrica parece estar en sintonía con el desarrollo que el futbol ha tenido en el llamado “Continente Negro” en las últimas cuatro décadas. A partir de la participación de Ghana en los Juegos Olímpicos del ´68, y de Marruecos en el Mundial del ´70, el crecimiento del deporte en los países del área ha sido, para decirlo con una palabra, espectacular.

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El otro reconocimiento tiene que otorgarse, la verdad sea dicha, con cierta amargura... Estados Unidos participa en esta Copa Confederaciones en representación del área de Concacaf. Ocupa, pues, una plaza que históricamente correspondía, casi en automático, a México.

El relevo en esa representación se ha dado, por una parte, porque el futbol estadounidense también ha tenido un crecimiento espectacular a partir del esfuerzo realizado a partir de mediados de los setentas por incorporar el “soccer”, como deporte espectáculo y de participación, a los deportes “Made in USA”: beisbol, basquetbol y futbol americano; por la otra, porque México, como la Liebre de la fábula, se ha dejado comer el mandado.

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Algunos equipos mexicanos, a nivel de clubes, en efecto, pueden presumir de que ya compiten dignamente en la Copa Libertadores. A nivel de selecciones, en cambio --donde no puede dependerse tanto del concurso de jugadores extranjeros--, la experiencia demuestra que el futbol mexicano camina... como los cangrejos.