Muestra explora amistad entre Murillo y su mecenas

LONDRES, INGLATERRA (05/FEB/2013).- La amistad entre Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682) y su mecenas, el sacerdote Justino de Neve, protagoniza una exposición en Londres que recopila 36 obras del pintor barroco español, procedentes de Madrid, Sevilla y el Reino Unido.

La muestra "Murillo y Justino de Neve. El arte de la amistad", presentada hoy y que ya ha recorrido Madrid y Sevilla, llega a la galería Dulwich en una versión ampliada, con obras pertenecientes a coleccionistas y museos de Inglaterra.

La galería Dulwich remodeló un ala de su edificio para esta exposición, que incluye cuatro cuadros de Murillo de su propia colección, junto a otras aportaciones privadas y una veintena de obras adjudicadas por error durante años a Murillo.

Un total de 36 cuadros exploran la amistad entre Murillo y Justino de Neve, hijo de una acomodada familia flamenca, canónigo de la catedral de Sevilla, sacerdote culto, bibliófilo y coleccionista que llegó a reunir 160 pinturas, 18 de ellas del sevillano.

De Neve se convirtió en un mecenas para el pintor barroco, al que encargó numerosas obras para decorar la sevillana iglesia de Santa María la Blanca y que fueron expoliadas durante la Guerra de Independencia, que enfrentó a Francia y España entre 1808-1812.

La distribución de la exposición emula a los ojos del visitante una iglesia, con pinturas de media luna adornando las paredes de lo que sería la nave central, inicio del recorrido, hasta llegar al altar, presidido por "La Inmaculada Concepción de los Venerables Sacerdotes".

La obra procede del Museo del Prado de Madrid y es conocida como "Inmaculada de Soult", en alusión al mariscal napoleónico que llevó este cuadro a Francia y no fue devuelto a España por el Louvre hasta 1941.

Como curiosidad, el marco original de este cuadro, expuesto separadamente en Sevilla de forma permanente, volverá a enmarcar esta tela, tal y como ha sido mostrada en la capital de España y ahora en Londres.

Las obras encargadas al sevillano para la remodelación de la iglesia reflejan escenas referidas al milagro de Santa María de las Nieves, debido a la predilección de Justino hacia la Virgen y también a la complicidad con el apellido del mecenas (Neve: nieve).

En las "naves laterales" construidas por la galería Dulwich se esconde el "Autorretrato" de Murillo, uno de los más célebres junto al que realizó de sí mismo Velázquez en Las Meninas.

A su lado se encuentra el retrato que en 1665 el pintor sevillano le hizo a su amigo Justino de Neve, gracias a cuyo apoyo económico pudo desarrollar el llamado "estilo vaporoso" en plena madurez.

La galería Dulwich expone, además, cuatro obras de su colección privada, entre las que destacan "Primavera con una chica con flores" y "Los tres chicos", a los que se han realizado radiografías que revelan por primera vez información inédita sobre el método de trabajo del pintor.

A través de ellas se sabe ahora que Murillo reutilizaba sus lienzos o que cambiaba de opinión mientras pintaba, ya que con esta técnica quedan al descubierto antiguos trazos ocultos bajo el resultado final, según se explicó hoy en la presentación de la muestra.

El museo inglés, que abre mañana la exposición al público, agrega a la muestra una sala con una veintena de pinturas inicialmente adjudicadas al sevillano, que son en realidad obra de alumnos o admiradores suyos.