Con el ingreso de la temporada invernal las enfermedades respiratorias se encuentran a la orden del día, lo que obliga a los ciudadanos a extremar precauciones para evitar contagiarse de algún virus.Y es que, aunque resulte de lo más usual sufrir un "catarro" en ésta época del año, también es cierto que debemos encontrarnos más alerta que nunca para no confundir los síntomas entre una y otra enfermedad viral, pues las consecuencias pueden ser fatales si los tratamos solamente como un resfriado común.Entre estas enfermedades virales de la familia paramixovirus, causante de enfermedades como el sarampión y las paperas, también alberga los virus que provocan neumonía en los humanos, que a su vez causa la parainfluenza y, por supuesto, el virus sincitial respiratorio (VSR), el cual debes conocer para no confundirlo con una gripe común.El virus respiratorio sincitial (VRS) es una enfermedad viral común, y comúnmente provoca leves similares al resfriado o catarro. No obstante, a diferencia de la gripe, puede causar infecciones pulmonares graves, especialmente en bebés, adultos mayores y personas con problemas médicos serios, como enfermedades cardiacas, pulmonares o con un sistema inmunológico débil.El VRS es transmitido de manera muy parecida a la gripe común, pues enlistamos entre los modos de contagio:De acuerdo con autoridades médicas, las personas que se contagian del VRS pueden transmitir el virus entre los 3 y los 8 primeros días tras el contagio, pero en el caso de los bebés y las personas con sistemas inmunitarios débiles pueden seguir propagándolo por lo menos durante cuatro semanas.Por lo general, los síntomas del VSR se ven reflejados entre los cuatro y los seis días posteriores al contagio, y estos puedes incluir:Cabe señalar que, regularmente, los síntomas van apareciendo de manera gradual.Por ejemplo, en el caso de los bebés pequeños, las manifestaciones del virus apenas pueden ir de la irritabilidad, dificultad para respirar y cansancio.No obstante, en el resto niños más grandes y adultos, especialmente en aquellos que cuentan con sistemas inmunológicos débiles, el VSR puede causar infecciones más graves, entre los cuales se enlistan:Aunque esta enfermedad es fácilmente confundible con otras de su tipo, hay diferentes maneras de saber si te has contagiado de ella.Entre las opciones está acudir al médico a que te hagan un examen físico o realizarte una prueba de laboratorio para verificar la presencia del virus en tu organismo. Esta última alternativa debe ser tomada especialmente por personas que presentan un cuadro de infección más grave.Finalmente, también se pueden realizar pruebas para detectar complicaciones de la infección, como puede ser una radiografía de tórax y análisis de sangre y orina.Aunque hasta el momento no existe un tratamiento específico en contra del VSR debido a que la infección y los síntomas desaparecen por sí solos durante los primeros 15 días, también es cierto que existen métodos con los cuales se pueden aminorar. Entre ellos está tomar analgésicos de venta libre para calmar el dolor y la fiebre.Cabe señalar que a menores de 4 años no se les debe de administrar analgésicos, por lo que sólo se les recomienda suministrarles los líquidos suficientes para prevenir deshidratación.No obstante, hay casos en los que es necesario hospitalización, pues se puede llegar a requerir la administración de oxígeno, un tubo de respiración o ventiladores.Hasta el día de hoy no existen vacunas en contra del VSR, pero existen otros métodos útiles para aminorar el riesgo de contagiarse de este virus y propagarlo. Entre estas medidas se encuentran:Por su parte, la Secretaría de Salud de México exhorta a la población mexicana a mantenerse hidratada para mantener un buen estado de salud, lo cual favorece, además, a mantener en buena condición a nuestros pulmones y el resto de nuestros órganos.Finalmente, en caso de presentar síntomas de resfriado, es recomendable visitar a su médico para descartar posibles contagios de otras enfermedades con síntomas similares, como COVID, Influenza o el mismo VSR. MS
