Veinte años después de alcanzar las Semifinales en el Mundial de Francia, Croacia está ante una gran oportunidad de intentar volver a repetir la historia, aunque para llegar a la penúltima instancia, deberá enfrentar a Dinamarca en Octavos de Final.Con un país recién nacido, aquella selección formada por estrellas como Davor Suker, Zvonimir Boban, Robert Prosinecki, Robert Jarni o Slaven Bilic alcanzó el tercer puesto después de caer en Semifinales ante la anfitriona Francia, a la postre ganadora del torneo.Dos décadas después, con una nueva generación de grandes jugadores liderados por Luka Modric e Ivan Rakitic, los croatas sueñan con emular aquella hazaña, después de haber completado una espectacular primera fase.Tres victorias en tres partidos, nueve puntos, siete goles a favor y solo uno en contra.Salvo Uruguay y Bélgica, ninguna otra Selección puede presentar los números de Croacia, aunque el gran aval de los balcánicos fue la demostración realizada contra Argentina en la segunda jornada, a la que humillaron por 3-0.Pero el entrenador croata Zlatko Dalic sabe que la primera fase no asegura nada.“En la fase de grupos hemos jugado bien, pero no significará nada si no lo verificamos en este partido”, señaló el entrenador de los croatas. Enfrente, el sólido equipo danés, sin hacer un futbol espectacular, se clasificó sin sobresaltos como segundo del Grupo C, sin perder ninguno de los tres partidos (una victoria y dos empates) y arrancando un punto a la poderosa Francia.El equipo que entrena el noruego Age Hareide destaca por su solidez defensiva, con uno de los mejores arqueros del campeonato, Kasper Schmeichel y una pareja de centrales muy solvente, con el sevillista Simon Kjaer y el jugador el Chelsea, Andreas Christensen.No obstante, la estrella del equipo es Christian Eriksen, el jugador del Tottenham Hotspur, encargado de organizar todo el juego ofensivo de los “vikingos”.“Puede ser un duelo entre Modric y Christian Eriksen en el centro del campo. Eso sería interesante para los fanáticos, estamos viendo dos jugadores de calidad y eso es genial”, señaló Hareide.
