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Aprobada la nueva tripulación de la Estación Espacial Internacional

Una comisión estatal rusa aprobó hoy la composición de la nueva tripulación que volará hacia la EEI en la nave Soyuz TMA-17

MOSCÚ, RUSIA.- Una comisión estatal rusa aprobó hoy la composición de la nueva tripulación que en la noche del domingo volará hacia la Estación Espacial Internacional ( EEI) en la nave Soyuz TMA-17.

La tripulación, tal y como se esperaba, estará integrada por el cosmonauta ruso Oleg Kotov, su colega de la NASA Timothy Creamer y el astronauta japonés Soichi Noguchi, informó la agencia oficial rusa RIA-Nóvosti.

La nave Soyuz TMA-17 será lanzada al espacio desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) a las 21.52 GMT del domingo 20 de diciembre y se acoplará a la plataforma orbital a las 22.58 GMT del próximo martes.

Los astronautas, que forman la expedición permanente número 23 de la EEI, trabajarán durante medio año en la plataforma orbital, donde se sumarán a su tripulación actual, formada por el ruso Maxim Suráyev y el estadounidense Jeff Williams.

Kótov declaró que a la nueva tripulación la espera una apretada agenda que incluirá, ya en enero, una caminata espacial para integrar al segmento ruso de la EEI el módulo científico MIM-2, recién llevado a la plataforma por una nave de carga Progress-M.

Además, los astronautas realizarán numerosos experimentos y también recibirán en la órbita dos transbordadores norteamericanos, uno de los cuales transportará a la estación espacial el segundo módulo científico ruso, MIM-1.

Preguntado por la prensa sobre el grado de preparación de su equipo, Kótov aseguró que "la tripulación funciona como un solo organismo".

Mientras, Noguchi expresó su orgullo por ser el primer astronauta japonés que parte al espacio desde la misma rampa de lanzamiento de Baikonur desde la que el 12 de abril de 1961 voló al cosmos en la nave Vostok-1 el primer ser humano, el ruso Yuri Gagarin.

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